El Mundial de Uruguay de 1930, el primer torneo oficial de fútbol internacional, marcó un antes y un después en la historia del deporte. La primera cita mundialista debutó con una pelota tiento de color marrón unido por costuras exteriores.
Desde pequeños cambios en su composición hasta la implementación de tecnología de seguimiento en tiempo real, las modernizaciones en los balones forman parte de la historia de la Copa del Mundo.
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Estos son los balones más emblemáticos y distintivos del torneo deportivo.
Super Ball Duplo T: Mundial de Brasil 1950
Uno de los primeros cambios significativos lo tuvo el balón Super Ball Duplo T, usado en el Mundial de Brasil 1950, que introdujo una válvula de goma moldeada a través de la cual la vejiga interna cerrada podía inflarse con una simple bomba manual, como todos los balones de fútbol modernos.
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Telstar: Mundial de México 1970
Veinte años después, en el Mundial de México 1970, llegaría a la cancha el popular modelo que sigue representando al fútbol hoy: Telstar, el balón de Adidas con hexágonos blancos y pentágonos negros.
Azteca: México 1986
Aunque los siguientes torneos replicaron el diseño de la pelota Telstar, sí hubo mejoras en la ligereza, resistencia e impermeabilidad de los balones, así como en sus materiales. El balón Azteca, de México 1986, revolucionó en su tiempo por ser el primero que se fabricó con materiales sintéticos.
Tricolore: Mundial de Francia 1998
El balón oficial del Mundial de Francia 1998 también sorprendió a los aficionados del deporte cuando se distanció del negro y adoptó la tricolor francesa: colores rojos, azules y blancos para honrar al país sede.
Jabulani: Mundial de Sudáfrica 2010
Desde entonces, el diseño de las pelotas mundialistas ha sido un punto clave en la elaboración de los modelos. El balón Jabulani, del Mundial de Sudáfrica 2010 se lanzó con once colores, reflejando de manera simbólica a los once jugadores de cada equipo, de los once idiomas oficiales de Sudáfrica y de las once comunidades sudafricanas.
Telstar 18: Mundial de Rusia 2018
No fue hasta el 2018 que una pelota implementó la tecnología en su composición. Esta innovación llegó con el balón Telstar 18 en el Mundial de Rusia, una reinvención del primer modelo lanzado por Adidas. Contenía por primera vez en un balón, un chip NFC con el que los usuarios podían conectar vía smartphone.
Cómo funciona la tecnología del ‘offside’ en el Mundial Qatar 2022
Al Rihla: Mundial de Qatar 2022
Este año, en el Mundial de Qatar 2022, los partidos se disputan con pelotas que tienen un sensor que recopila datos de posicionamiento espacial en tiempo real. Con el balón Al Rihla, es la primera vez que esta tecnología es usada en la cita deportiva, a pesar de que el Mundial pasado tuvo un despliegue parecido.
El funcionamiento de este balón es parte de una tecnología semiautomatizada que ayuda a los equipos arbitrales de video y a los árbitros sobre el terreno de juego a adoptar decisiones más rápidas, precisas y fiables en la competición futbolística.
(D)