Casilla deportiva: Conversando con Enrique Cantos y Jorge Bolaños

Camino por el camposanto en busca de dos tumbas que un amigo –a quien admiro mucho– me dijo que pertenecen a dos grandes exfutbolistas de Barcelona y Emelec, quienes están sepultados uno al lado del otro. Efectivamente, así es. Están juntos Enrique Pajarito Cantos y Jorge Pibe Bolaños.Los encontré y no pude quedarme en silencio ante ellas, de tal forma que me acerqué lo más que pude para conversar con ellos. Con quienes, en otros tiempos, fuimos grandes amigos.La primera vez que tuve conciencia de lo que es el tome y dame en el fútbol fue por allá en la mitad de la década de los años cuarenta –yo era pibe aún– en lo que fue el viejo estadio Guayaquil, entrometido entre cuatro calles: Tungurahua, Los Ríos, Cuenca y Capitán Nájera.Ahí vi jugar, entre varios encuentros, a un equipo que se llamaba Panamá. Lo dirigía su presidente, Danton Marriott, y lo integraban un grupo de jovencitos menores de 20 años entre los que se destacaban a puro toque, Pajarito Cantos, Nelson Lara, José Pelusa Vargas, Fausto Montalván, Jorge Cantos, entre otros, que golearon 5-0 al experimentado Patria de mi ídolo José María Jiménez (el verdadero Chivo), el Cojo Villagómez, Aragón Miranda y no recuerdo tantos más.Esa positiva pesadilla de toque y toque pasó casi íntegro al Barcelona en 1947, dizque llevados por Federico Muñoz Medina, para convertirse en una delantera con Jiménez, E. Cantos, Chuchuca, Vargas y Guido Andrade, secundados en la media por Montalván, J. Cantos y Heraclides Marín y en la defensa por el Sambo Juan Benítez y Carlos Pibe Sánchez. La mayoría llegó a la selección nacional en su momento.¿Te acuerdas, Pajarito, de tu famosa bicicleta? Esa misma que le hiciste a Néstor Raúl Rossi, el brillante y monumental centromedio del Millonarios colombiano y antes del River Plate argentino.¡Qué vivo eras para jugar! Y paradojas de la vida, yo te vi jugar cuando pequeño y luego te tuve de compañero en La Favorita, en la categoría de ascenso en 1958. Resulta que ese año Alberto Vallarino Benítez formó el equipo de la fábrica donde su familia tenía acciones. Enrique, ya tenías 33 años y los de Barcelona creían que ya te faltaba fuelle y te dejaron ir, para en el año siguiente, 1959, regresar a ser estelar con los toreros.¿Te acuerdas de ese Favorita? Jugaban, entre otros, el Niño Jurado, Galo Papa Chola Solís (que también dirigía), el Chino Asán, quienes llegaron contigo de Barcelona y Emelec. También la Pava Garcés, Adulfo Patita Estrella, que la movía de maravilla, y adelante venía Cristóbal Jalón, tú Enrique, Otón Chávez de centro delantero y dos panas que no recuerdo los nombres, jugando como compañeros. Aprendí mucho de ti, a tocar, a esconderla y algunas mañas que nos enseñabas para medir a los rivales. ¿Te acuerdas, Enrique, cuando hacíamos cola en la fábrica para cobrar los sueldos y las primas?Algunos años después el doctor Miguel Estrada Valle, un hombre mayor, serio, cabal e inmensamente sano, me invitó a su casa porque tenía una sorpresa para mí. Allí me presentó a su ahijado, un jovencito recién llegado de Buenos Aires de vuelta a Guayaquil, con 18 años. Se había alejado del River Plate argentino porque no se habituó al frío del sur, jugó algunos partidos en el primer equipo y la tercera especial, pero que extrañaba a su familia y al Emelec. ¿Te acuerdas, Jorge Bolaños? ¿Te acuerdas que poco después me hice dirigente azul y que nos abrazamos en Quito cuando los eléctricos pasaron la primera vez la primera etapa de la Libertadores a costa de El Nacional, en 1968. Emelec llegó a segunda fase y estuvo entre los diez mejores de la Libertadores, como lo publicó EL UNIVERSO de esa fecha?¿Te acuerdas cuando le ganamos a la Universidad Católica, de Chile, en Santiago, y te mandaste un partidazo con Delgado Mena y Héctor Gauna? ¿Te acuerdas de los Cinco Reyes Magos, como llamó el periodismo a la delantera que formaban Balseca, tú, Jorge, Carlos Raffo, Enrique Raymondi y Roberto Pibe Ortega?¿Te acuerdas cuando te abrimos una cuenta de ahorros en un banco y te depositamos la plata para que tuvieses un buen dinero cada fin de año? ¿Te acuerdas cuando don Fernando Paternoster y yo visitamos la casa de tus padres para pedirles que te cuiden porque eras la gran figura del fútbol ecuatoriano?¿Te acuerdas, Jorge, cuando te dieron el pase al América de Quito como puente para llegar al Barcelona, donde luciste tu casta hasta pasar al Nueve de Octubre y decir adiós al fútbol? ¿Te acuerdas que fuiste dirigente de los futbolistas y luchaste por ellos?¿Se acuerdan de los días en que tú Enrique, y tú Jorge daban conciertos de gran fútbol a sus hinchas? ¿Se acuerdan, Pajarito y Pibe, de los días, las semanas, los meses, los años, de sus familiares y amigos para quienes dejaron sus gratos recuerdos? ¿Del pueblo futbolístico, de las dos fanaticadas que los añorarán por siempre?Qué grato encontrarlos juntos. Qué gratas evocaciones trasmiten. Eso es porque dejaron hermosos recuerdos deportivos y humanos a sus legiones de simpatizantes e hinchas con momentos de gloria amarilla y azul en Guayaquil y la patria toda.Chao. Cuando tenga más alegrías volveré por aquí, con mi inolvidable compañero Enrique Cantos, de quien aprendí bastante. También lo hice de Jorge Bolaños, de quien fui su dirigente y después gran amigo. Que sigan juntos. Eso es un gran ejemplo. Pajarito y el Pibe descansan, uno al lado del otro, en el mismo camposanto. Qué grato encontrarlos juntos. Ambos daban conciertos de fútbol.

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