El 19 del presente mes murió en Guayaquil una mujer excepcional: la licenciada Gloria Montaño Toaza, a los 49 años de edad. Ella nació en Balzar, se graduó en la Universidad de Guayaquil.

Desde sus 18 años, dedicó su vida a servir a los más necesitados: los presos de la Penitenciaría, ofrendando su tiempo total a la defensa jurídica, social y espiritual de los internos.

Junto con algunos de sus compañeros de universidad organizaron la Confraternidad Carcelaria del Ecuador (CCE), cuyo Comité Provincial de Guayas presidió en sus últimos quince años. Ella visitaba semanalmente la prisión y, si era necesario, tres veces por semana. Su labor consistía en lograr la transformación integral de la vida de los internos, partiendo del profundo encuentro con Cristo.

Fue el alma de la creación del Hogar Vida Nueva, en una colina ubicada fuera de la Penitenciaría; instituto de la CCE que, al igual que el Hogar San Pablo de Quito, fue el modelo verdadero del proceso de recuperación de los encarcelados.

Aquejada ella por una grave dolencia renal, que obligó al trasplante de uno de los riñones y le continuó forzando a un tratamiento permanente muy delicado, jamás abandonó el apostolado y, en los últimos tres años, alternaba su vida entre el hospital Teodoro Maldonado Carbo y la cárcel.

Lo singular y siempre expresado por Gloria era su alegría, su conformidad y su entrega a la tarea hermosa de ayudar a quienes son repudiados generalmente por la sociedad.

Durante los treinta y un años de la tarea de la CCE, el empeño de Gloria Montaño, enfrentando la incomprensión de autoridades y la arbitrariedad de estas y los consiguientes peligros de la continuas visitas a la prisión, inclusive hasta con amenazas de muerte, nunca desfalleció y contribuyó más bien a que la Confraternidad Carcelaria del Ecuador en Guayaquil haya influido espiritual y socialmente en alrededor de 10.000 prisioneros; de los cuales un alto porcentaje salió en libertad integralmente recuperado.

Es mi deber hacer conocer a la sociedad este sin par acontecimiento. (O)

Jorge Crespo Toral, Dr., presidente nacional de la Confraternidad Carcelaria del Ecuador, Quito