Puerto Bolívar no es un punto cualquiera en el mapa de El Oro. Su ubicación marítima, su conexión con la actividad pesquera y su cercanía con rutas de exportación lo convierten en un espacio de alto interés para las redes del narcotráfico.
Esa condición, según las autoridades, ha sido aprovechada por grupos que se disputan el control de barrios, salidas al mar y corredores logísticos.
La parroquia orense está intervenida en estos días para tratar de reducir la incidencia de los grupos criminales. Militares se han desplegado desde la madrugada del jueves en algunos sectores.
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El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, indicó que la operación apuntaba a controlar el territorio.
Loffredo manifestó que se allanarían 1.600 casas, que incluían 85 manzanas de esa parroquia.
La amenaza de extorsión a pescadores artesanales
La amenaza también alcanza a los pescadores artesanales. Alertas de seguridad han documentado que en los muelles de esta zona existen cobros extorsivos, presiones para prestar servicios logísticos y reclutamiento forzado de personas vinculadas a la navegación.
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En Puerto Bolívar, el propio ministro de Defensa reconoció que hay embarcaciones utilizadas para extorsionar a quienes dependen del mar para trabajar.
La expansión de Sao Box y la disputa con Los Lobos
El trasfondo de la intervención se conecta con la expansión de Sao Box, agrupación que autoridades y reportes policiales ubican como una facción nacida tras un quiebre dentro de Los Lobos, grupo con presencia en algunas provincias.
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De acuerdo con información recopilada, el grupo comenzó a fortalecerse desde 2024 y trasladó parte de su capacidad operativa hacia Machala y otros cantones de El Oro.
La disputa con Los Lobos ha sido señalada como una de las principales causas de la escalada violenta en la provincia.
Con base en información policial, se reportó que Sao Box extendió sus operaciones hacia delitos como microtráfico, extorsión y control territorial, mientras que Los Lobos mantenían influencia en rutas vinculadas al narcotráfico transnacional y la zona marítima.
Impacto estadístico de la violencia en El Oro
Ese choque ha dejado una huella estadística. En 2024, El Oro registró 591 asesinatos. Para 2025, la crisis se profundizó y la provincia cerró con cifras de violencia que la ubicaron entre las más afectadas del país. En 2026, la Policía ya advertía un repunte de muertes violentas y denuncias por extorsión en los primeros meses del año.
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Actividades criminales y decomisos
Las estructuras criminales no solo se disputan calles. Las autoridades han vinculado a células de Sao Box con decomisos de armas, droga, minería ilegal, extorsión y otros delitos en El Oro.
En distintos operativos de 2025 y 2026, la Policía informó sobre la captura de presuntos integrantes de esa agrupación y la incautación de armamento de alto poder.
El reto del Bloque de Seguridad en Puerto Bolívar
Por eso, el operativo en Puerto Bolívar se presenta como una acción de recuperación territorial, pero también como una prueba de permanencia estatal.
El reto para el Bloque de Seguridad no será únicamente ingresar a los sectores identificados, sino impedir que, una vez terminado el despliegue masivo, las mismas redes retomen el control de barrios, muelles, rutas marítimas y economías locales.