Cuando la cárcel La Roca se construyó hace más de una década fue concebida como un centro de máxima seguridad. Se la levantó en un amplio terreno que está en la vía a Daule, cerca al complejo de la Penitenciaría del Litoral.
Su diseño estaba ideado para albergar a internos de alta peligrosidad. En sus años iniciales acogió a narcotraficantes y cabecillas de bandas.
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Óscar Caranqui fue uno de los primeros reos recluidos en La Roca. Él fue asesinado allí en junio de 2013. Por sus celdas también pasaron Jorge Luis Zambrano González, alias Rasquiña, Júnior Roldán, alias JR, José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, entre otros cabecillas de bandas.
Fugas y falencias en la seguridad
Su cerramiento perimetral, la custodia y la ubicación la hacían casi invulnerable. Pero ciertas falencias quedaron al descubierto con una fuga en febrero de 2013. Ese mes se reportó que escaparon 19 reos.
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Los internos escaparon por la parte posterior del centro. Cuando trascendió la fuga se conoció que catorce guías penitenciarios fueron hallados encerrados y esposados tras la evasión. El Ministerio de Gobierno informó después que 18 fugados fueron recapturados en menos de diez meses.
Reos de alto perfil en La Roca
Durante los años siguientes se realizaron ajustes y constantes cambios de reos que volvían su población volátil. Tras la pandemia, la cárcel recibió a reos que estuvieron implicados en casos con trascendencia. Daniel Salcedo Bonilla, quien fue implicado en varios procesos penales, estuvo allí.
Además, en La Roca permaneció Carlos Angulo, alias Invisible. Él fue uno de los implicados en el asesinato de Fernando Villavicencio.
Durante el actual Gobierno, algunos objetivos de alto valor pasaron por allí. En la lista están Rolando Federico Gómez Quinde, alias Fede, Celso Moreira Heredia, alias Patucho Celso, alias Comandante Carlitos. El exasambleísta Pablo Muentes también estuvo en ese lugar.
Ataques e incidentes recientes
La Roca fue objeto de varios ataques e incidentes. El más visible ocurrió el 5 de septiembre de 2024, cuando un dron con explosivos sobrevoló el penal. El Ministerio de Defensa informó que el Bloque de Seguridad frustró el ataque mediante una detonación controlada y que el dron cargaba unas 40 libras de explosivos.
En noviembre de 2025, La Roca quedó vacía tras el traslado de sus internos a la Cárcel del Encuentro. Internos que estaban en ese lugar fueron enviados al nuevo reclusorio.
El giro más reciente: de cárcel de hombres a cárcel de mujeres
Durante esta primera semana de abril, el Gobierno comenzó a trasladar a mujeres peligrosas a la cárcel La Roca.
El ministro del Interior, John Reimberg, había anunciado que se iba a reconfigurar esa cárcel como Centro de Rehabilitación Social Femenino Guayas n.º 3.
Según la cartera de Estado, 61 mujeres consideradas de alta peligrosidad llegaron a ese sitio. (I)