Una cicatriz profunda bajo 3 kilómetros de hielo: el hallazgo en Groenlandia que parece una herida abierta en el lecho marino

¡Un gran descubrimiento!, investigadores identificaron que las capas rocosas enterradas en las profundidades del hielo de Groenlandia registran la regeneración de la capa de hielo tras un gran colapso ocurrido hace más de 120.000 años. Este hallazgo replantea el pasado de la capa de hielo como uno de profundo retroceso seguido de una recuperación desigual, en lugar de una supervivencia continua, señala Earth.com. Al norte de Groenlandia hay bandas distorsionadas que atraviesan el hielo donde normalmente se conservan las capas internas lisas.Nicholas Holschuh, del Amherst College, luego de analizar esas estructuras, demostró que contienen escombros desprendidos de la base de la capa de hielo. “Las capas repletas de escombros se encuentran a miles de pies por encima del lecho, lo que demuestra que el hielo se movió en el pasado de forma que transportó material a gran altura durante el rebrote”, indica el sitio web. Los autores los denominan trenes de escombros, acumulaciones de hielo y roca que se elevan durante movimientos intensos.Las capas cercanas se curvan bruscamente y pierden su forma definida, lo que demuestra que las bandas rocosas modificaron la forma en que se deformaba el hielo circundante. Cualquier modelo que trate el interior como uniforme pasa por alto esos puntos débiles y puede calcular erróneamente dónde se concentrará el movimiento futuro.Los vuelos de radar anteriores detectaron las formas distorsionadas, pero no si las estructuras profundas eran hielo plegado u otra cosa.Los nuevos escaneos midieron la retrodispersión (la energía que rebota hacia el instrumento) y la señal reflejada se extendió de forma inusualmente amplia. Las capas internas limpias suelen enviar señales de radar desde un ángulo cerrado, mientras que estas bandas enterradas devolvían señales desde muchas direcciones.“Ese amplio retorno es la huella digital que impulsó el antiguo debate sobre el origen de las estructuras hacia una respuesta muy diferente”, señala el escrito. Solo una Groenlandia mucho más pequeña puede explicar estas bandas enterradas durante el último período interglacial, un lapso cálido entre edades de hielo.En aquel entonces, el nivel del mar era entre 4 y 17 pies más alto que en la actualidad, lo que concuerda con una importante pérdida de hielo polar. Durante ese período, Groenlandia también experimentó las condiciones veraniegas más cálidas de los últimos 600.000 años.Una vez que volviera a bajar la temperatura, la nieve fresca y el hielo más frío de los bordes podrían atrapar los restos antiguos en bandas ascendentes a medida que la capa de nieve se reconstruía.Esto revela que Groenlandia no siempre estaba cubierta por una capa de hielo gruesa y estable.Las rocas recogidas cerca del centro de la capa de hielo sugieren que estuvo a punto de desaparecer en algún momento de los últimos 1,1 millones de años, un hallazgo que modificó las ideas previas. Los sedimentos procedentes de un yacimiento de investigación estadounidense de la época de la Guerra Fría en el noroeste de Groenlandia apuntan a otro periodo sin hielo hace unos 400.000 años, durante una fase naturalmente cálida.El nuevo resultado del radar conecta esas pistas dispersas en una historia más amplia, demostrando que los cambios no se limitaron a una sola ubicación. (I)

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