Omar Abdulkadir Artan, considerado el mejor árbitro de África, expresó su profunda decepción por perderse el Mundial de Fútbol 2026 luego de que Estados Unidos le negara la entrada a este país a pesar de tener su visa.
Al árbitro somalí, de 34 años, no se le permitió ingresar al país en el Aeropuerto Internacional de Miami y fue enviado de regreso a Estambul (Turquía), ciudad en donde había hecho escala tras su viaje desde Kenia.
“Estoy muy, muy decepcionado. Simplemente soy un árbitro que intenta cumplir su sueño, el mayor sueño de mi vida, de venir al Mundial”, señaló Artan, en una entrevista con The New York Times.
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El árbitro sostuvo al diario estadounidense que “tenía todos los papeles en regla. Tenía el visado correcto”, y afirmó haber mostrado también documentación de la FIFA y fotografías de su trayectoria de más de una década como árbitro profesional a los funcionarios de fronteras.
Artan, nombrado árbitro del año en 2025 por la Confederación Africana de Fútbol, comentó al The New York Time que las autoridades estadounidenses consultaron también información en línea sobre su trayectoria profesional. Para este Mundial, por ejemplo, expuso que se preparó con cursos con la FIFA en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos los últimos cuatro años.
Agregó que la entrevista de inmigración se extendió por más de once horas y permaneció otras horas más en una celda de detención antes de embarcarlo en un vuelo de regreso. Las autoridades de Estados Unidos, acotó, no le dieron ninguna razón para negarle la entrada a este país que será uno de los tres anfitriones del Mundial de Fútbol 20206.
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“Creo que tienen un problema con mi país”, apuntó al diario estadounidense Artan, quien este miércoles llegó a Mogadiscio, la capital de Somalia. Lo recibieron cientos de seguidores durante un acto de bienvenida que se realizó previo a un partido de fútbol solidario.
De acuerdo a un comunicado del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., el árbitro somalí fue sometido a una inspección y que tras esta verificación se determinó que “era inadmisible debido a problemas con los controles de seguridad y se le denegó la entrada”.
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La FIFA había indicado la semana pasada que la situación del visado de Artan se había resuelto y que ahora estaría disponible para arbitrar en la Copa Mundial de la FIFA. Pero, la noche del lunes pasado, confirmó que “no podrá entrenar ni arbitrar en la Copa Mundial” después de que EE. UU. le negara el ingreso a este país.
En tanto, el presidente Donald Trump sostuvo el mes pasado que “todos los inmigrantes somalíes en Estados Unidos son unos delincuentes”. Y meses antes, en enero, el mandatario se refirió a ese país como “el peor del mundo”. (I)