Estados Unidos desplegó varios drones MQ-9 en Nigeria con la intención de contribuir a los esfuerzos gubernamentales nigerianos de contener y combatir a grupos insurgentes en el país.
Se trata del reforzamiento de la colaboración de Washington y Abuya en materia de defensa y seguridad tras el envío de 200 soldados norteamericanos a suelo nigeriano el mes pasado.
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La medida del gobierno estadounidense representaría un cambio en su postura respecto al terrorismo insurgente en África y su incidencia en la zona tras su retiro oficial de Níger.
Lo más destacado del MQ-9
El dron estadounidense MQ-9 tiene diversas características que lo posicionan como uno de los más importantes del planeta. Su propulsión se da a través de turbohélice y su primer vuelo fue en 2001.
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Es fabricado por General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) y cuenta con capacidad operativa de 27 horas, velocidades de 240 nudos con operaciones a más de 50,000 pies junto a capacidad de carga útil de 1746 KG.
El MQ-9 está propulsado por el motor Honeywell TPE331-10 y tiene la capacidad de transportar diversas cargas útiles para misiones tales como:
- Sistemas electroópticos/infrarrojos (EO/IR)
- Radar multimodo Lynx
- Radar de vigilancia marítima multimodo
- Medidas de apoyo electrónico (ESM),
- Designadores láser
- Paquetes de armas y cargas útiles.
La operatividad del dron y su uso comprobado en diversas misiones derivó en adquisiciones militares por parte de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Francia, España junto a la NASA. (I)