La madrugada del sábado 14 de diciembre los amantes de la astronomía tendrán uno de de los eventos más fascinantes del mes de diciembre. Se trata de la lluvia de meteoros Gemínidas, ante lo cual el Observatorio Astronómico de Quito de la Escuela Politécnica Nacional invita a la ciudadanía a disfrutar de este espectáculo.

Este fenómeno astronómico recibe su nombre porque los meteoros parecen irradiar desde la constelación de Géminis, visible hacia el noreste al anochecer. La lluvia ocurre cuando la Tierra cruza la órbita del asteroide Faetón, responsable de liberar las partículas que, al entrar en la atmósfera terrestre, generan los característicos destellos luminosos.

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El mejor momento para observarlas

Aunque la actividad de las Gemínidas se extiende del 7 al 17 de diciembre, su pico ocurrirá en la noche del 13 al 14 de diciembre, alcanzando hasta 120 meteoros por hora en condiciones ideales. En Ecuador, la recomendación es observar desde las 20:30 (hora continental) hasta el amanecer, con un punto culminante cerca de las 02:00, cuando los meteoros estarán prácticamente sobre nuestras cabezas, cerca del cenit.

Factores a considerar

Este año, la luz de la Luna, que estará visible esa noche, reducirá el contraste de los meteoros menos brillantes. Sin embargo, los meteoros más luminosos podrán apreciarse sin dificultad. Para maximizar la experiencia, se aconseja buscar cielos despejados y evitar zonas con contaminación lumínica.

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Consejos para disfrutar del espectáculo

  1. No necesitas equipo especializado: Los meteoros pueden observarse a simple vista, sin binoculares ni telescopios.
  2. Elige un lugar oscuro: Aléjate de las luces de la ciudad para mejorar la visibilidad.
  3. Prepárate para el frío: Usa ropa abrigada y busca un sitio cómodo para observar el cielo durante varias horas.

Esta lluvia de meteoros es una oportunidad única para conectarte con el cosmos y admirar la belleza del universo. Si deseas más información, puede contactar al Observatorio Astronómico de Quito a través de su página web o por redes sociales. (I)