Un científico de la NASA murió misteriosamente sin que se registrara la causa de la muerte ni se le practicara una autopsia. Esto ha generado interrogantes sobre si formaba parte de un patrón de muertes vinculadas al programa espacial y nuclear de Estados Unidos.
Michael Hicks, quien trabajó en una gran variedad de misiones de ciencia espacial de la NASA, murió en julio de 2023 a los 59 años y trabajó en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de California desde 1998 hasta 2022.
Publicidad
Manta y Jaramijó registran 7 capitanes asesinados y 4 barcos desaparecidos en dos años
Participó en el Proyecto DART, el Proyecto de Seguimiento de Asteroides Cercanos a la Tierra, la Misión Dawn y la Misión Deep Space 1 de la NASA.
No está claro si la muerte de Hicks estuvo relacionada con algún acto delictivo, pero en su obituario se solicitan donaciones en su memoria a Alcohólicos Anónimos.
Publicidad
Otros casos
El caso de Hicks se suma a otros ocho científicos o altos funcionarios que han fallecido o desaparecido recientemente.
El general retirado de la Fuerza Aérea, William Neil McCasland, también desapareció en febrero tras salir de su casa en Albuquerque, Nuevo México, sin sus gafas graduadas ni su teléfono.
El astrofísico del JPL, Carl Grillmair, fue asesinado en el porche de su casa en febrero, y Frank Maiwald, otro científico del JPL, falleció en julio de 2024 sin explicación alguna. Maiwald fue compañero de trabajo de Hicks durante mucho tiempo.
Misterio
Dos trabajadores nucleares del Laboratorio Nacional de Los Alamos desaparecieron de sus casas en 2025 en circunstancias misteriosas. Anthony Chavez, un empleado veterano del laboratorio, y Melissa Casias, asistente administrativa, fueron vistos por última vez saliendo de sus casas sin objetos personales esenciales como sus billeteras o teléfonos.
El investigador de energía de fusión de Boston, Nuno Loureiro, fue asesinado en su casa en diciembre de 2025 por su antiguo compañero de clase, Claudio Neves Valente, que era de Portugal.
Por último, el investigador farmacéutico Jason Thomas fue hallado muerto en un lago de Massachusetts el mes pasado, tras haber desaparecido también varios meses antes. Estaba investigando tratamientos contra el cáncer en Novartis.
Considerados como “sospechosos”
El ex subdirector del FBI, Chris Swecker, declaró al Daily Mail que los casos deberían considerarse sospechosos.
“Se podría decir que todo esto es sospechoso, y se trata de científicos que han trabajado en tecnologías críticas”, declaró Swecker.
Swecker cree que las agencias de inteligencia extranjeras han estado espiando la tecnología estadounidense durante décadas, lo que podría revelar quién podría ser el responsable de las desapariciones o las circunstancias misteriosas de científicos y funcionarios.
Localizan en el mar el cadáver de un estudiante de Estados Unidos desaparecido en España
“China, Rusia, incluso algunos de nuestros amigos —Pakistán, India, Irán, Corea del Norte— tienen en la mira este tipo de tecnología”, dijo Swecker.
Hicks trabajó principalmente en misiones a asteroides, incluida DART, una misión espacial destinada a probar la defensa planetaria contra asteroides cercanos a la Tierra. Su especialidad eran las propiedades físicas de los cometas y asteroides.
En una de sus necrológicas se decía que tenía una “pasión por la ciencia que iba acompañada de una profunda apreciación del arte”.
“Desarrolló proyectos en medios visuales, desde grabados en madera hasta pintura al óleo y trabajos en metal, y tocaba el ukelele. Sus actuaciones eran habituales durante las sesiones de observación en el Monte Palomar”, añadió. (I)