General Atomics Aeronautical Systems, empresa estadounidense en diseño y fabricación de aeronaves pilotadas a distancia (RPA), drones, sistemas de radar, anunció que ha ampliado los roles de misión del MQ-9B SkyGuardian para ataques terrestres y marítimos de largo alcance.
El MQ-9B SkyGuardian está diseñado para volar más allá del horizonte vía satélite durante más de 40 horas en todo tipo de condiciones meteorológicas e integrarse de forma segura en el espacio aéreo civil, lo que permite a las fuerzas conjuntas y a las autoridades civiles proporcionar información situacional en tiempo real en cualquier lugar del mundo, de día o de noche, detalla esta compañía.
La firma destaca que la aeronave está equipada con el revolucionario radar multimodo Lynx, un avanzado sensor electroóptico/infrarrojo (EO/IR), despegue y aterrizaje automáticos, y cuenta con una mayor envergadura que sus predecesores, de 24 m (79 pies).
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Además, la empresa señala que SkyGuardian se integra a la perfección con otras plataformas, sistemas y tecnologías de cápsulas de sus usuarios, ampliando drásticamente los conjuntos de misiones multidominio de la plataforma.
Esta unidad puede configurarse, según la firma, para llevar a cabo diversas operaciones ISR. A continuación se detallan algunas de ellas:
- Asistencia humanitaria/Ayuda en casos de desastre.
- Búsqueda y rescate.
- Fuerzas del orden.
- Control fronterizo.
- Contraataque defensivo aéreo.
- Alerta temprana aérea.
- Guerra electrónica.
- Guerra antisuperficie (kit de misión SeaGuardian).
- Guerra antisubmarina (kit de misión SeaGuardian).
- Sistemas aerotransportados de contramedidas contra minas (kit de misión SeaGuardian).
- Inteligencia, vigilancia y reconocimiento estratégicos de largo alcance.
- Objetivos más allá del horizonte.
SkyGuardian se deriva de una familia de sistemas que, de acuerdo a esta compañía, ha acumulado más de 8 millones de horas de vuelo en la última década, apoyando operaciones en todo el mundo, desde el campo de batalla hasta iniciativas ambientales y humanitarias.
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Según General Atomics Aeronautical Systems, SkyGuardian ofrece una mayor capacidad de carga útil y un sistema de arquitectura abierta que permite a la aeronave integrar las cargas útiles de sensores más avanzadas para la recopilación de inteligencia, la supervivencia e incluso cargas útiles cinéticas para entornos operativos más complejos.
Además, resalta que esta unidad cuenta con nueve puntos de anclaje (8 en las alas y 1 en el eje central) con una capacidad máxima de carga útil externa de 2155 kg (4750 lb), lo que -acota- permite a las Fuerzas Armadas y a los Gobiernos integrar cargas útiles y sistemas de misión propios para crear soluciones personalizadas.
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El MQ-9B SkyGuardian cumple, según la empresa estadounidense, con los estándares de la OTAN (STANAG 4671) y con los requisitos del espacio aéreo civil en EE. UU. y en todo el mundo.
Esta empresa sostiene que ha colaborado con la Administración Federal de Aviación de EE. UU. y la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido para la aprobación del MQ-9B para vuelos en espacio aéreo civil. La Real Fuerza Aérea del Reino Unido será, afirma la firma, la primera fuerza en operar este avión bajo su propia designación: Protector RG Mk1. (I)
