No hay manera de evitar la muerte, pero sí es posible retrasarla, y parece que cinco lugares en el mundo encontraron el secreto para vivir mucho más tiempo que la mayoría de personas en el planeta.
Se trata de las zonas azules, llamadas así porque los investigadores Gianni Pes y Michel Poulain estaban estudiando las poblaciones donde vivían las personas más viejas y las marcaron en un mapa con un color azul.
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En estos lugares, el tiempo parece detenerse, o mejor dicho, alargarse, para sus habitantes. Es el caso de Stamatis Moraitis, un hombre griego que formó una familia en Estados Unidos, pero que en 1976 recibió la noticia de que tenía cáncer de pulmón y no viviría más de seis meses.
Moriatis, resignado a su destino, decidió retornar a su ciudad natal en Grecia, una de las zonas azules, y dedicarse a esperar la muerte. Pasaba sus días bebiendo vino y compartiendo el tiempo con la comunidad, pero nueve meses pasaron y el hombre se sentía más fuerte que nunca.
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El griego murió a sus 98 años, 45 años después de haber recibido el diagnóstico y la sentencia de muerte que llegó con retraso. Moraitis atribuyó sus décadas de supervivencia al consumo de alimentos puros, hierbas, vino, aire limpio y una vida sin estrés.
Pero gracias al trabajo demográfico de Pes y Poulain, ahora sabemos cuál es su secreto de las zonas azules.
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Estas son las cinco zonas azules
- Okinawa, Japón
- Sardinia, Italia
- Nicoya, Costa Rica
- Ikaria, Grecia
- Loma Linda, California
Según los investigadores, después de localizar estas comunidades, reunieron un equipo de investigadores médicos, antropólogos, demógrafos y epidemiólogos para buscar denominadores comunes basados en evidencia entre todos los lugares.
Los nueve secretos de las zonas azules
- Moverse naturalmente: Viven en entornos que les permiten moverse naturalmente, caminar, hacer ejercicio sin tener que ir a un gimnasio o hacer un deporte específico.
- Tener un sentido de propósito: Conocer su sentido de propósito añade hasta siete años de expectativa de vida adicional, concluyeron los investigadores.
- Descanso: El estrés conduce a la inflamación crónica, asociada con todas las enfermedades importantes relacionadas con la edad. Por eso es importante tomar un momento de descanso y relajación al día.
- Regla del 80%: Comer hasta el 80% de la capacidad, es decir, no sentirse ni totalmente lleno ni con hambre, contribuye a no ganar peso.
- Inclinación a las plantas: Las dietas basadas en plantas o en frijoles, incluyendo fava, negro, soya y lentejas, predominan en las zonas azules. La carne se come, en promedio, cinco veces al mes.
- Vino: Los bebedores moderados viven más que los no bebedores. El truco es beber 1-2 vasos al día, y preferiblemente vino.
- Sentido de pertenencia: Las investigaciones muestran que asistir a servicios basados en la fe cuatro veces al mes agrega de 4 a 14 años de esperanza de vida.
- Prioridad a los seres amados: Los habitante de las zonas azules ponen a sus familias primero. Esto significa mantener a los padres y abuelos mayores cerca o en el hogar (también reduce las tasas de enfermedad y mortalidad de los niños en el hogar). Además, tener a una pareja emocional puede añadir hasta 3 años de esperanza de vida.
- Grupo cercano: Tener un grupo de amigos que comparta hábitos saludables es clave para vivir más tiempo. También aplica para una comunidad entera. (I)