La empresa estatal china China National Petroleum Corporation (CNPC) anunció que completó la perforación del pozo vertical Shenditake-1, ubicado en la región de Xinjiang, al noroeste del país. Con una profundidad de 10.910 metros, el proyecto se convirtió en el pozo más profundo de Asia.
La perforación comenzó en mayo de 2023 y se prolongó durante 580 días. El proyecto se desarrolló en una zona desértica con reservas de petróleo y tenía como objetivo atravesar capas de la corteza terrestre hasta alcanzar formaciones geológicas del período Cretácico.
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Según información difundida por la agencia estatal Xinhua, las rocas ubicadas en esa capa pueden tener una antigüedad de hasta 145 millones de años. En la industria petrolera, los pozos suelen descender entre 1.000 y 1.600 metros, mientras que perforaciones superiores a los 5.000 metros se consideran de gran profundidad.
Durante el proceso, los últimos 910 metros requirieron más de la mitad del tiempo total de perforación. A pesar de la profundidad alcanzada, el proyecto no superó el récord mundial establecido por el llamado Pozo superprofundo de Kola.
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Ese pozo fue iniciado el 24 de mayo de 1970 por la Unión Soviética en la península de Kola, cerca del distrito de Pechenga, en la región de Múrmansk. El proyecto alcanzó una profundidad de 12.262 metros en 1989, una marca que no ha sido superada.
El objetivo inicial del proyecto soviético era alcanzar los 15.000 metros para estudiar la litosfera. A diferencia de otras perforaciones destinadas a la búsqueda de petróleo, el proyecto fue concebido como una investigación científica sobre la estructura del interior de la Tierra.
El pozo chino, por su parte, también tiene objetivos científicos. Según los reportes iniciales, la perforación permitirá probar equipos de perforación subterránea y recopilar información sobre las capas profundas del planeta.
El proyecto forma parte de un programa de exploración de la Tierra profunda anunciado en 2021 por el presidente de China, Xi Jinping. El plan incluye estudios para identificar recursos energéticos, materias primas y evaluar riesgos de fenómenos como terremotos o erupciones volcánicas.
El geólogo Manuel Regueiro señaló a ABC que proyectos de este tipo también pueden estar relacionados con la búsqueda de fuentes de energía, como el aprovechamiento del calor del subsuelo para producir electricidad mediante energía geotérmica.
El récord de profundidad alcanzado en la península de Kola se logró en el contexto de la competencia científica entre la Unión Soviética y Estados Unidos durante la Guerra Fría. En esa etapa, ambos países impulsaron proyectos para estudiar las capas internas del planeta y tratar de alcanzar la discontinuidad de Mohorovicic, el límite entre la corteza terrestre y el manto. (i)