El 14 % de los humedales amazónicos aún no forman parte del sistema nacional de protección

La Fundación EcoCiencia ha identificado 1,2 millones de hectáreas de humedales -ecosistemas entre la tierra y el agua- en la Amazonía ecuatoriana, a través del proyecto ‘Mapeo y diseño de un enfoque de conservación y gestión para los humedales amazónicos’.Esta cantidad equivale, de acuerdo con el estudio, al 9,5 % del área de la Red Amazónica de Información Socioambiental Georreferenciada (RAISG).De acuerdo con la información recopilada, el 86 % de los humedales se encuentran dentro del sistema de protección (Áreas Nacionales Protegidas, Bosques y Vegetación Protectores y Sitios Ramsar). Mientras que el restante 14 % todavía no ha sido incluido , lo que evidencia -a criterio de la organización- “la necesidad urgente de fortalecer acciones de conservación y gestión territorial”.Con este proyecto, EcoCiencia generó la primera cartografía de humedales de la cuenca amazónica tras integrar series temporales 2000–2023 del proyecto MapBiomas, imágenes satelitales ópticas (Landsat y Sentinel-2) y radar (Sentinel-1 y ALOS/Palsar).Entre los resultados obtenidos se destaca, por ejemplo, que el bosque inundable representa el 80 % (1 millón de hectáreas) del total de humedales mapeados. A este segmento le siguen los cuerpos de agua (11 %) , herbazales inundables de tierras altas (4%), arbustales inundables (3%) y otras coberturas asociadas.La mayor parte de estos humedales están presentes en cuatro provincias : Orellana (461.506,3 ha), Sucumbíos (314.032,6 ha), Pastaza (200.708,4 ha) y Morona Santiago (164.375,7 ha).De acuerdo con la fundación EcoCiencia, las áreas protegidas que concentran más humedales en el país son: la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno con 286.473 ha y el Parque Nacional Yasuní con 228.753,7 ha. En la Sierra destaca el organismo, los parques nacionales Sangay, Cayambe Coca, Llanganates, Antisana, Cotopaxi y la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo albergan un total de 38.711,9 ha de humedales altoandinos, principalmente herbazales inundables de tierras altas.La fundación desarrolló, además, un modelo de priorización de acuerdo con 29 variables que evalúan tres factores: integridad ecológica, consecuencias humanas no sostenibles (infraestructura, minería, deforestación) y bienestar (agua, alimentos, regulación climática). Una de las zonas críticas identificadas por la organización es la cuenca del Napo , específicamente los sectores de Yasuní, Cuyabeno y Lagartococha, así como áreas de páramo en la cordillera andina, que son “fundamentales para el almacenamiento de agua y carbono”.La fundación EcoCiencia destaca que los humedales amazónicos concentran un 18 % del agua dulce superficial global y sostienen la mayor diversidad dulceacuícola del planeta. Agrega que más de 50 millones de personas dependen de los humedales para su seguridad alimentaria y abastecimiento hídrico. No obstante, la fundación considera que “enfrentan presiones crecientes por expansión agropecuaria, minería, infraestructura, represas e incendios”.Ecuador es signatario de la Convención Ramsar y actualmente protege 19 sitios que abarcan 1′064.483 hectáreas. Pero, “el fortalecimiento institucional, la definición de metas de conservación, la construcción de un sistema nacional de monitoreo y la capacitación técnica estatal son retos prioritarios”, refiere este organismo.La iniciativa de esta organización sin fines de lucro plantea también avanzar hacia un portafolio nacional de humedales prioritarios y fortalecer la participación comunitaria e incorporar conocimientos ancestrales en los modelos de gestión. Asimismo, EcoCienca sostiene la necesidad de consolidar programas de educación ambiental y comunicación para posicionar a los humedales como infraestructura natural estratégica para el desarrollo del Ecuador. (I)

El 14 % de los humedales amazónicos aún no forman parte del sistema nacional de protección

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