Puerto López y el parque Machalilla entran a la ruta de los cruceros

Puerto López se ha convertido en un destino para los cruceristas que llegan a Manta. Algunas de las naves que arriban al puerto manabita hacen una parada en esta ciudad, ubicada a unos 84 kilómetros de distancia.Justamente, la mañana del jueves, 7 de noviembre, un crucero llegó a Puerto López y los turistas extranjeros hicieron un recorrido por la ciudad y algunas áreas del parque nacional Machalilla.Se trata del Viking Octantis, que llegó con 332 pasajeros y 257 tripulantes.Verónica Lucas, alcaldesa de Puerto López, mencionó que su cantón es muy visitado por el avistamiento de ballenas jorobadas y ahora a esto se suman los cruceros que llegan a Manta pero hacen una parada en esta zona.La nave acodera frente a las costas del cantón y de allí los pasajeros son llevados en lanchas hasta el muelle de la ciudad. Ellos están por poco tiempo en la zona y recorren ciertas áreas, como Agua Blanca, Los Frailes y algunos bosques.“Nosotros los recibimos con grupos folclóricos. Su visita es muy importante y ahora lo hacen de manera más seguida, lo cual nos ayuda a seguir adelante y a dar a conocer todas las bondades de nuestro cantón”, expresó.El año pasado, las localidades manabitas de Manta y Puerto López recibieron la visita de aproximadamente 3.300 viajeros y 1.890 tripulantes que arribaron a las costas a bordo de ocho cruceros, según datos del Ministerio de Turismo.Una de las naves fue el MS. Fram, de bandera Noruega, que atracó en Manta el 1 de octubre con 60 visitantes y 100 tripulantes. Los viajeros realizaron tours a destinos turísticos, como Montecristi y Cerro de Hojas Jaboncillo, en Portoviejo.El barco siguió su viaje hasta la isla de La Plata (Puerto López), donde los cruceristas observaron la flora y fauna del lugar y fotografiaron distintas especies, como piqueros de patas azules, tortugas y lobos marinos. También visitaron la comuna Agua Blanca, donde conocieron detalles de la cultura manteña.Otro crucero fue el MS. Roal Amunds, que llegó a Manta con 108 pasajeros y 150 tripulantes. Ellos realizaron tours también en Montecristi y después acoderó en Puerto López.“Sin duda, la belleza de nuestro cantón es un atractivo para los extranjeros que viajan en cruceros”, señala Andrés Bermeo, quien trabaja en Puerto López como agente turístico.Él comentó que un imán para las agencias que manejan a los cruceristas es el parque nacional Machalilla, que cuenta con playas, bosques, senderos y sitios arqueológicos.A esto se suman los islotes, por donde se pueden realizar recorridos en lanchas.Este año, Manta recibirá 24 cruceros durante la temporada que comenzó el domingo 13 de octubre y terminará en junio del 2025, se informó en Terminal Portuario de Manta, la empresa que recibe a los barcos.En total esperan a 25.000 turistas en esta temporada.La ciudad cuenta con una terminal de cruceros que costó $ 2,4 millones y su construcción la ejecutó TPM, como parte de sus inversiones en la ciudad. Por allí en cada temporada pasa un promedio de 30.000 cruceristas.La llegada de cruceros a Manta es un aliciente para la inyección de divisas, pues cuando llegan no solo se mueve la economía de los operadores, sino de toda una cadena logística que se mueve para los traslados.Además, en esos cruceros llegan personas que suelen comprar artesanías o consumir productos locales que generan ingresos para los nativos.Antes solo Manta estaba en el radar de los cruceros; pero, desde antes de la pandemia, Guayaquil estaba también entrando en el radar de esas embarcaciones.De parte del Municipio se preparaban recibimientos con danzas para que los visitantes puedan sentir la calidez de la ciudad al llegar. Por lo general pasan un día en la urbe. (I)

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