Salinas, SANTA ELENA
Marcos Mosquera llegó a las 09:00 de este domingo 2 a la playa del cantón Salinas, en Santa Elena, para disfrutar del último día del feriado. Él, oriundo de la provincia del Guayas, contó que escogió viajar para la Península recién el domingo para ahorrarse el costo del hotel.
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Con ansias esperaba que saliera el sol, pero el cielo pasó nublado durante la mañana y a ratos brisaba o garuaba. El frío o ‘pacheco’, como le llaman muchos turistas, también acompañó la jornada anterior, la del sábado 1, lo que preocupó a los comerciantes que esperaban que el clima cambiara en las últimas horas el feriado.
La hotelera y concejal de Salinas Susana Sotomayor dio a conocer que el viernes 31 de diciembre la capacidad hotelera estuvo en el 50 %, pero el sábado la cifra subió al 80 %.
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“Hubo bastante movimiento, mucha afluencia de personas, pero en los hoteles faltó más, detectamos que llegaban solo por un día y se retiraban al siguiente, solo un 20 % se quedó hasta ayer”, precisó Sotomayor.
Luis Tenempaguay, vicepresidente de la Cámara de Turismo de la provincia de Santa Elena, coincidió con las cifras de Sotomayor.
El dirigente de este sector aseguró que la decisión del COE cantonal de mantener abiertas las discotecas y los centros de diversión con un aforo del 50 % fue la mejor decisión, porque eso atrae a los turistas. Esto, una vez que el COE nacional dispuso que se cerraran discotecas, centros de diversiones y otros en las fiestas de Navidad y Año Nuevo ante los aumentos de contagios de COVID-19 en el país y frente a la presencia de la variante ómicron, de mayor transmisibilidad.
Aquel anuncio del ente nacional fue catalogado como un golpe fuerte para el turismo, ya que los servidores de esta rama se habían preparado con antelación para recibir a los viajeros en Navidad y Fin de Año, y aquella medida, calificada también como de última hora les cambiaba los planes y hacía que se cancelaran reservas, se truncaran negocios y se perdieran pedidos hechos a proveedores.
“Nadie iba a venir a un hotel a encerrarse, eso (decisión del COE cantonal) nos ayudó mucho. El feriado ha sido exitoso”, afirmó el dirigente Tenempaguay, que estimó que más de 30.000 personas llegaron a Salinas en el feriado por Fin de Año y Año Nuevo, según las cifras o balances preliminares.
María Tomalá, comerciante de la Asociación Playa, Mar y Sol, dijo que había turistas de todas partes de Ecuador, así como extranjeros. De estos últimos, destacaron los colombianos. Por la tarde, salió el sol y se reportaron más bañistas en otras localidades de Santa Elena, como San Pablo, Ayangue, Olón y Montañita.
Se incumplieron medidas al terminar el 2021 y recibir el 2022
Y aunque estaba prohibida la quema de monigotes en la arena, para evitar las aglomeraciones y posibles contagios de COVID-19, en Salinas, Santa Elena, hubo quienes no respetaron las disposiciones nacionales y cantonales.
Parte de esto se vio al despedir el 2021 y recibir el 2022. Gente aglomerada, que no usaba mascarilla y que quemaron sus años viejos fue la tónica de esas horas, pese a que la playa, como la de Salinas, solo iba a recibir a los turistas hasta las 18:00 y ahí estaba prohibido quemar monigotes.
“Que se muera el virus”, “Viva el nuevo año”, repetía José, un ciudadano que llegó hasta el balneario de Salinas, para despedir el año 2021.
La noche del 31 de diciembre de 2021, el cantón peninsular recibió una multitud de personas que en medio de la euforia del cambio de año incumplieron varias de las medidas dispuestas por los Comités de Operaciones de Emergencia (COE) nacional y cantonal.
En días pasados, el Municipio de Salinas hizo una campaña para informar que el ingreso a la playa era hasta las 18:00, y además estaba prohibida la quema de monigotes en la arena, sin embargo, decenas de ciudadanos arribaron con sus años viejos para incinerarlos.
Luego del conteo regresivo, justo a la medianoche armaron las hogueras y hasta lanzaron camaretas, tal como ocurría en años anteriores a la pandemia.
El espectáculo de juegos pirotécnicos deslumbró a los grupos familiares y de amigos que optaron por recibir el nuevo año con la práctica de varias cábalas como usar vestimentas de color blanco, comer uvas, elevar los globos del deseo, entre otros rituales.
En redes sociales se cuestionó sobre el incumplimiento a las medidas de bioseguridad. Gran parte de los asistentes no usaron mascarilla, hubo aglomeraciones e incluso consumo de bebidas alcohólicas en el espacio público, pese a que tampoco estaba permitido.
Hasta el cierre de esta edición, ni autoridades ni gremios se pronunciaron por estos hechos.
Salida de turistas de la terminal
Poca presencia de turistas que se marcharon a sus ciudades de origen se observó en la terminal terrestre de Santa Elena, la mañana de este 2 de enero.
Se confirmó que el sábado salieron 13.600 pasajeros desde las 14:00 hasta las 19:00.
Según la Comisión de Tránsito del Ecuador (CTE), el viernes 31 de diciembre de 2021 entraron a la provincia 7.187 vehículos, el sábado 13.534 y salieron 8.160 automotores. En el conteo global, desde el jueves 30 hasta el sábado 1, ingresaron 26.587 carros y salieron alrededor de 3.065. (I)