Agroindustria local de exportación se suma como opción para el plátano represado que no llega a Colombia

El plátano ecuatoriano que está represado por no poder pasar a Colombia, además de ser absorbido por el consumo interno, sería redirigido a la agroindustria local de exportación. Tampoco se descarta que una pequeña cantidad pueda encontrar otro destino internacional. Este es uno de los productos ecuatorianos a los que Colombia le puso restricción para ingresar por vía terrestre a su territorio desde el 24 de febrero pasado.El sector arma estrategias y Eduardo Manrique, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Plátano del Ecuador (Asoexpla), señala que la cantidad que se destine a cada una de estas posibilidades dependerá de las especificaciones técnicas del producto. Sin embargo, revela que se trata de un plátano ‘jecho’, que se destina para la agroindustria, para procesados. “Eso es un plátano que no lo puede absorber el sector exportador de fresco porque obviamente las fichas técnicas de los mercados internacionales piden un plátano prémium, y ese plátano generalmente es dirigido para el mercado local y la agroindustria que tiene otras especificaciones”, explica el representante de Asoexpla. Este producto fue regresado la semana pasada desde la frontera norte a su punto de origen, el cantón El Carmen, en la provincia de Manabí. Manrique estima que se trata de entre 30.000 y 40.000 cajas. No puede pasar a Colombia, que además cobra un arancel del 30 % y que en los próximos días subirá a 50 % a varios productos ecuatorianos, entre los que está el plátano fresco y seco.La problemática fue expuesta por el sector productor platanero de la zona días atrás. Según Rafael Torres, presidente de la Federación Nacional de Productores de Plátano del Ecuador (Fenaprofe), el represamiento impactó inmediatamente al sector, pues presionó los precios a la baja y la caja que se comercializaba en alrededor de $ 9 cayó hasta $ 2. Por su parte, Manrique adelanta que dada la urgencia, las alternativas más idóneas serían la reubicación en el mercado local y la agroindustria de exportación, mientras que la opción de otros mercados internacionales quedaría como una alternativa a mediano plazo para las futuras cosechas si es que el problema con Colombia persiste. Agrega que la agroindustria de exportación ha crecido un 120 % en los últimos cinco años, y la demanda interna también ha crecido de un consumo per cápita de 20 kg, a 40 kg en los últimos dos años, y para este año se proyecta un crecimiento de un 10 % más en el consumo de plátano fresco en el Ecuador. Además indica que el mercado colombiano es muy intermitente y no se caracteriza por una compra sostenida semana a semana. “Colombia solo entra en ciertas épocas, sobre todo en las que hay un precio más bajo por la sobreproductividad, y también entra a comprar dependiendo de su producción. Colombia es también un país productor y exportador de plátano. De hecho, cuenta aproximadamente con 378.000 hectáreas, pero a diferencia de nosotros, Colombia consume casi el 90 % de lo que produce, es un país que consume entre 72 y 76 kg per cápita de plátano al año”, destaca Manrique.Otro factor que resalta el dirigente exportador es que las compras de Colombia ya han venido bajando: en 2024 ese país representó una participación del 6,35 % para las exportaciones de plátano de Ecuador, que se tradujo en alrededor de 18.380 toneladas que se exportaron a Colombia, lo que generó unos $ 2 millones, pero en 2025 la participación se desplomó al 1,56 %, es decir, unas 3.500 toneladas, lo que representó $ 378.000. “Colombia no levantó mucha fruta el año pasado por varios factores, sobre todo por el costo. El año pasado sabemos que por temas fitosanitarios, climáticos, productivos hubo menos fruta, menos calidad, menos cantidad y gran demanda”, recuerda. Sobre la posibilidad de nuevos mercados internacionales, Manrique señala que sí se podrían revisar mercados y trabajar en la apertura de nuevos destinos, pero siempre y cuando se cumplan las especificaciones técnicas. Y afirma que si dentro de lo represado hay plátano con especificaciones técnicas para entrar a los mercados internacionales, se podría dirigir una pequeña parte. “Pero lo que tengo entendido es que la fruta actual es fruta dirigida para el mercado nacional y para la agroindustria”, concluye. (I)

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