“El maíz está en manos de los intermediarios, ellos son los que acaparan”. Ese el argumento de los productores maiceros ante el planteamiento de la industria que asegura que en Ecuador existe una escasez del grano y que el poco que se encuentra en el mercado local se vende a altos precios, de hasta $ 21 el quintal, cuando el precio mínimo de sustentación vigente para este año es de $ 16,50.
Por esta razón, el sector agroindustrial solicitó al Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), que permita la importación de 300.000 toneladas de maíz, que sería el déficit actual. Este pedido está siendo analizado en el Consejo Consultivo del Maíz, que al momento se realiza esta tarde en Quito.
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El MAG convocó al Consejo Consultivo del Maíz para definir si habrá o no importación
Por su lado, Joffre Quimís, presidente de la Unión de Maiceros de la Provincia de Manabí (Agromanabí), aseguró que el sector productor no tiene maíz en estos momentos y está en manos de los intermediarios. “El sector maicero no tiene maíz ya en stock porque nosotros vivimos acá en Manabí de una sola cosecha”, aclaró el dirigente.
Aseguró que el maíz está acumulado en los cantones de Quevedo, Ventanas, Buena Fe y parte de Tosagua, en la provincia de Los Ríos, “que son los intermediarios que tienen gran cantidad de maíz, ellos son los que están especulando”.
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Quimís criticó la falta de políticas públicas claras para la comercialización del grano. “Ahí el sector maicero va a tener ganancias, caso contrario siempre dependeremos del intermediario que compra maíz a precio de gallina enferma y lo vende bien. Repito, el maíz está en manos de los intermediarios en las grandes ciudades”, afirmó.
Lo indicado por el dirigente maicero coincide con lo dicho, el lunes, 23 de septiembre, por Jorge Josse, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Alimentos Balanceados del Ecuador (Aprobal), en relación a que grandes productores de Los Ríos no quieren que se importe maíz para seguir vendiendo el grano a altos precios. Josse aseguró que la situación del maíz se politizó e incluso indicó que estarían involucrados algunos asambleístas, sin detallar quienes.
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Según cifras de Aprobal, la producción de maíz en 2024 bajó de 1,4 millones de toneladas a máximo 1 millón de toneladas, debido al recorte de producción y el cambio de cultivos de algunos productores que se habrían cambiado al cacao y a la palma africana.
Quimís aseguró que en Manabí se siembran alrededor de 90.000 hectáreas de maíz de las 500.000 que existen a nivel nacional. Además, lamentó que no hay apoyo estatal para el sector maicero. (I)
