Más del 10 % del banano ecuatoriano llega al Medio Oriente, y el conflicto bélico en la zona complica a los exportadores que buscan la forma de garantizar que la fruta llegue a su destino y eso incluye bajar la carga en los puertos accesibles y completar el viaje por tierra.
Los ataques han provocado que las tres principales líneas navieras suspendan temporalmente sus reservas de carga hacia la zona y eso “afecta directamente a 60 % del volumen regional, obligando a la industria a una reubicación estratégica de fruta que equivale a $ 7 millones a la semana”.
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Esto lo reporta la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), que indica que Medio Oriente es la tercera región de destino más importante para el banano, con 14,85 % de las exportaciones totales en el 2025.
La Asociación de Comercialización y Exportación de Banano del Ecuador (Acorbanec) lo identifica como el cuarto destino, con una participación del 11,37 %. Primero están la Unión Europea (34,36 %), Rusia (22 %) y Estados Unidos (14,7 %).
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Al Medio Oriente, incluido Turquía, se exportan mensualmente alrededor de 4′159.000 cajas de la fruta, indica el director ejecutivo de Arcobanec, Richard Salazar.
Dada la coyuntura actual, dice que 2′489.450 cajas están en zonas de conflicto, es decir, las que se van a Arabia Saudita, Bahréin, Emiratos Árabes Unidos, Iraq, Jordania, Kuwait, Omán, Qatar y Siria.
“En todos, salvo Turquía tenemos inconvenientes. En los primeros días la única zona de conflicto era la parte del golfo Pérsico. El problema es que ahora las navieras, las más importantes, sobre todo Maersk y CMA, anunciaron que no van atender la parte del mar Rojo y el golfo Pérsico”, apunta.
Así, por ejemplo, para este martes 3 de marzo Maersk en su monitoreo indicó que todas las terminales en Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Arabia Saudita e Irak están completamente operativas.
En Kuwait, el puerto de Shuwaik está operativo, y en el de Shuaiba las operaciones se reanudaron parcialmente. Mientras que en Omán, Sohar está en pleno funcionamiento, pero el puerto de Baréin suspendió sus operaciones.
Por su parte, la naviera MSC —en su sitio web— comunicó que se vio obligada a declarar “el fin del viaje para todos los envíos que se encuentran actualmente bajo su custodia, tanto en tierra como en el mar, con destino a puertos del golfo Pérsico”.
Salazar comenta que debido a la situación ahora van a tratar de bajar la fruta en Arabia Saudita y Omán. “Para por vía terrestre tratar de llevarlas a los diferentes destinos. Esos países son grandes importadores de alimentos, así como banano habrá otras frutas, vegetales o alimentos congelados, (que) tienen que buscar logística para tratar de llegar a esos destinos”, subraya.
En condiciones normales, la fruta llega entre 35 y 40 días, dependiendo de los destinos, sin embargo, ahora no se puede estimar el tiempo que pueda tomar. “La demanda se mantiene, no es que ha bajado, pero es la logística para seguir nuestra fruta a estos destinos”.
En tanto, el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Juan Carlos Vega, señaló que están viendo alternativas de mercados.
“Todo conflicto transnacional representa un reto para toda la humanidad, no solo para el sector, y en el tema del banano —que tiene el reto en el estrecho de Ormuz— igual se están viendo otras alternativas, de aperturas de otros mercados, trabajando con las navieras para desembarque en nuevos puertos, seguramente tendrá un impacto en el costo de la logística, pero saldremos adelante”, dijo Vega en Teleamazonas este martes 3 de marzo.
El estrecho de Ormuz, el punto estratégico para el petróleo y gas mundial
Cree que el conflicto de ahora no es tan dramático como en la época de la pandemia, cuando “básicamente se cerró el mundo, ahora el resto de puertos, de mercados están activos, hay trabajos importantes en el mercado americano”. Y aclaró que de ninguna forma minimiza la situación en Medio Oriente y hay que trabajar, pero que la solución es continuar buscando y abriendo nuevos mercados.
De acuerdo con el secretario de Estado, la Comunidad Europea es el destino más grande el mundo para el banano ecuatoriano y está funcionando sin problemas.
Resaltó que China es un mercado creciente para la fruta ecuatoriana y que ha crecido más allá de las expectativas. “A esas alternativas de mercado hay que ponerlas en conjunto más fuerza y de esa forma podremos paliar la crisis geopolítica internacional”.
Y con Rusia se ha “retomado un diálogo muy franco y abierto con las autoridades fitosanitarias rusas, en donde también hay oportunidades de crecimiento, en todos los frentes se está trabajando y hay buenas perspectivas de colocar más fruta”.
Ventas a Medio Oriente estaban al alza
Las exportaciones totales de banano a enero de este 2026 alcanzaron 36,6 millones de cajas, lo que significa un crecimiento del 9,66 % frente al mismo periodo de 2025, según Arcobanec. Y los cuatro mercados han registrado incrementos importantes, en el caso puntual de Medio Oriente un 9,69 %.
Cifras similares reporta AEBE: 37,24 millones de cajas exportadas en enero que representan un incremento de un 8 % a nivel general y 10 % en los envíos a Medio Oriente. (I)