El Complejo Paute Integral cumple múltiples funciones estratégicas para el sistema eléctrico nacional y una de ellas es el almacenamiento de energía: solo a través de los embalses Mazar y Amaluza hay alrededor de 800 gigavatios hora (GWh) de energía almacenada, destaca Stalin Narváez, subgerente de Producción de la Unidad de Negocio Celec Sur.
Para el 24 de febrero se tenían 794,15 GWh de energía almacenada en el complejo con sus tres centrales y dos embalses: 734,85 GWh de Mazar y 59,30 GWh de Amaluza.
“Con la cantidad de agua que se tiene actualmente puedo generar a potencia máxima 22 días seguidos sin que me ingrese ninguna sola gota de agua al embalse”, señala Narváez.
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La cota promedio de Mazar se ubicó en 2.153,09 metros sobre el nivel del mar -la máxima es de 2.153-, mientras que la de Amaluza estaba en 1984,48 metros y su cota máxima es de 1.991 metros.
También se debe considerar la potencia. Para poner en perspectiva, dice que se puede tener un volumen de agua, pero se necesita un caudal, que es el que se requiere como sistema nacional interconectado en las horas pico, porque todo el mundo prende sus luces. “Esa es la parte de la necesidad de contar con potencia, aparte de lo que es la energía. El caudal me permite mantener una cuota energética o una energía remanente”, explica.
El 25 de febrero el caudal promedio de Mazar fue de 106,64 metros cúbicos por segundo (m³/s) y el de Amaluza 133,61 (m³/s).
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Para producir al máximo, el caudal de Mazar debe estar sobre los 100 m³/s, mientras que el de Amaluza por encima de los 200 m³/s, indica.
El Complejo Paute fue mentalizado por el ingeniero civil Daniel Palacios, un pauteño que trabajaba en las petroleras y vio la potencialidad del río Paute a lo largo de toda la cuenca baja del río Paute.
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Está compuesto por las tres centrales: Mazar con 170 megavatios (MW) y cuenta con dos unidades, Paute Molino con 1.100 (MW) y diez unidades, y Sopladora con 487 (MW) y tres unidades. Suman 1.757 MW, a los que se suman 3 MW de la central Alazán, en total 1.760 MW que se generan de la cuenca del Paute.
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En su diagrama esquemático se muestra primero a la central Mazar con su presa del mismo nombre, que tiene una capacidad de 410 millones de metros cúbicos y una extensión de 31 kilómetros.
La cola del embalse llega al puente de Chicti, que está afuera del cantón Paute, en trayecto de Cuenca a Paute.
El embalse es el que permite regular todo el complejo hidroeléctrico, de manera que pueda garantizar el suministro tanto en época de estiaje como durante la temporada de lluvias.
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El embalse de Mazar tiene cuatro veces más capacidad que el embalse original, el de Amaluza.
El proyecto Paute arrancó con la presa Daniel Palacios, que tiene una capacidad de 120 millones metros cúbicos. Mientras que la hidroeléctrica Sopladora no tiene un embalse de regulación, sino de pasada.
En el Complejo Paute hay varias particularidades y una de ellas es que en caso de terremoto es uno de los lugares más seguros. “La presa Daniel Palacios está calculada para que pueda soportar terremotos superiores a 9 grados en la escala de Richter. Tienen un nivel de margen de seguridad bastante amplio por el mismo hecho del riesgo que conlleva”, señala.
El cuarto de transformadores y la sala de control son algunas de las áreas de la hidroeléctrica Mazar desde donde se desarrolla el proceso de generación de energía eléctrica.
Narváez explica que la función fundamental de los transformadores es cambiar la relación de voltaje y corriente para poder tener corrientes manejables y poder transmitir a largas distancias.
En la central Mazar hay dos transformadores, uno por cada unidad.
Sobre la sala de control, dice que tiene la función más importante dentro del proceso de generación, porque es en donde se mantienen los parámetros de calidad en la operación del sistema.
Los parámetros fundamentales son el voltaje de las unidades, voltaje de las líneas y la frecuencia que debe existir dentro del sistema nacional.
Dice que esta frecuencia permite determinar que existe un equilibrio entre lo que se genera y lo que se consume a nivel nacional.
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En todas las centrales, de acuerdo con Narváez, las 24 horas, 365 días, domingos y feriados, siempre hay una persona que labora para poder dar el servicio eléctrico.
¿De qué manera se conecta Mazar con las otras dos hidroeléctricas?
Narváez comenta que el rol de Mazar se cumple a través del caudal turbinado que generan sus unidades, el cual es transferido nuevamente al embalse de Amaluza.
Ese caudal que aporta permite generar con las diez unidades que tiene la central Molino y finalmente las tres unidades de la hidroeléctrica Sopladora, que se encuentra aguas abajo de Molino. “Es la forma de interconectarse o de apoyar dentro de la generación del Complejo Hidroeléctrico Paute”.
¿A dónde va la energía del Complejo Paute?
El subgerente de Producción de la Unidad de Negocio Celec Sur explica que tienen varias líneas de transmisión.
Para el caso de Mazar dice que se conecta a la subestación Zhoray y desde ahí va a diferentes puntos, entre ellos, Milagro.
Aclara que no es posible señalar un punto específico al que se dirige la energía, pero sí alimenta en su gran mayoría, por ejemplo, la demanda de Guayaquil, donde se concentra el mayor consumo y hacia donde parte la mayoría de líneas desde el Complejo Paute.
Además, en Zhoray -aparte de las dos líneas que van a Milagro y después a Dos Cerritos- también hay una línea que va a Sinincay, que alimenta a Cuenca.
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En el caso de Molino, señala que tienen dos líneas que van a Pascuales, otras dos que van a una nueva subestación que se llama Taday, que se encuentra en la provincia de Cañar, y desde Taday está distribuido a diferentes puntos, Esclusas, Milagro, Riobamba, Totoras y a toda la parte minera, que en este caso es Bomboíza.
Mientras, en el caso de Sopladora se conectan directamente a Taday y se distribuye de manera parecida a las otras centrales.
La central Mazar recibe su nombre del río homónimo. Y lo mismo ocurre con Molino y Sopladora, así se denominan unas quebradas del área. (I)
