La celebración de Carnaval forma parte del cronograma y calendario de feriados nacionales de Ecuador. La fecha de festividad es una de las más importantes entre los 12 días de descanso obligatorio establecido por las autoridades.
Sin embargo, su fecha de inicio cambia de forma anual. La celebración de carnaval, relacionada a festividades anteriores al cristianismo, se desarrolla en una fecha movible entre febrero y marzo.
El origen del nombre de la celebración es incierto y genera debate entre investigadores. Sin embargo, la teoría de su relación con el cristianismo se ubica como una de las más aceptadas entre los expertos.
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El motivo detrás de la celebración movible se relaciona a la preparación religiosa para la Pascua Cristiana. Carnaval es la última festividad antes del inicio de los 40 días de Cuaresma, tiempo en el que los cristianos romanos ayunaban.
Los países de mayoría cristiana se guían bajo el calendario litúrgico para el establecimiento de la fecha del inicio oficial de Carnaval. Según la tradición, esta fecha debe desarrollarse 46 o 47 días antes del Domingo de Pascua y 40 días antes del Domingo de Ramos.
Para la definición oficial de la fecha de Carnaval se debe establecer la jornada de la Pascua, que se celebra después de la primera luna llena. Por ello, siempre se desarrolla entre el segundo y tercer mes del año, pero en fechas distintas. (I)
