El mes de febrero de 2026 tendrá uno de los eventos astronómicos más destacados del año: un eclipse solar anular, conocido como el “anillo de fuego”, que ocurrirá el martes 17 de febrero y podrá observarse de forma parcial en varias regiones del planeta.
Este tipo de eclipse sucede cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, pero se encuentra cerca de su apogeo, el punto más lejano de su órbita. Debido a ello, el satélite no cubre completamente el disco solar y deja visible un anillo luminoso alrededor, una de las imágenes más llamativas de la astronomía.
El eclipse comenzará sobre el océano Pacífico y su franja de anularidad, donde se verá claramente el “anillo de fuego”, será extremadamente limitada. Según cálculos astronómicos, la fase anular solo será visible desde zonas de la Antártida y regiones cercanas del océano Austral, lo que lo convierte en un fenómeno poco común.
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De forma parcial, el eclipse podrá observarse en sectores de América del Sur, especialmente en el sur de Argentina y Chile, así como en amplias zonas del sur de África. En ciudades como Ushuaia, por ejemplo, el Sol será cubierto apenas en un 3 %.
En Ecuador, el fenómeno se apreciará de manera parcial y con baja cobertura.
La fase más impactante, la anularidad máxima, durará apenas dos minutos y 20 segundos en el punto de mayor visibilidad.
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Especialistas han calificado este eclipse como uno de los más singulares del siglo XXI, ya que la Luna cubrirá cerca del 96 % del diámetro del Sol, un porcentaje superior al promedio de los eclipses anulares. Sin embargo, su visibilidad extremadamente localizada limita el número de observadores que podrán verlo en todo su esplendor.
Los astrónomos recuerdan que nunca se debe observar el Sol directamente sin protección, ni siquiera durante un eclipse parcial o anular.
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Es indispensable utilizar gafas con filtros solares certificados o instrumentos con filtros homologados. También se recomiendan métodos indirectos de observación, como cámaras oscuras o proyecciones. (I)
