Héroes y villanos que se ocultan tras las máscaras

No existe un dato preciso del momento en que el ser humano empezó a usar máscaras. Dependiendo del momento en el que se encontraba, las requería para distintas situaciones desde provocar miedo, agresividad, amistad, incluso revelar su ética y hasta su moral. Había diferencias y muchas cosas en común en el uso de máscaras en todas las civilizaciones. La palabra se deriva del latín mascus y masca que significa fantasma y del árabe maskharah que significa bufón y hombre con máscara. Los griegos y los romanos fueron los primeros en usar aquellas que les cubrían la cabeza entera y en utilizar pelucas, orejas y nariz falsas para darle un toque más teatral. Eran de uso frecuente en obras de teatro ya que las caretas los acercaban a la apariencia del personaje que querían interpretar, logrando darle más fantasía a la caracterización. Grabado griego antiguo. Fue en la antigua Grecia donde hubo un cambio de paradigma con respecto a las culturas predecesoras. Si bien antes se usaban las máscaras para ritos sagrados, rituales y en conexiones con el más allá, los griegos empezaron a usarlas para actividades artísticas como el teatro. Este cambio tuvo su origen en rituales en honor al dios Dionisio, en los que se bailaba, se cantaba y se empezaba a escenificar historias antiguas. Fue la génesis del teatro.Con el tiempo, los antifaces dejaron de usarse con tanta frecuencia durante algunos siglos hasta el renacimiento italiano con su máxima expresión: el carnaval veneciano. Pero la máscara veneciana cambió de rol cuando empezaron a usarse para otros fines, como era el de ser otra persona, y detrás de ese anonimato, quien las usaba podía convertirse en un transgresor de la libertad y la moralidad. Antigua máscara tribal africana. Tiempos pandémicos Algo más actual ha sucedido durante los días pandémicos debido al COVID. Aparecieron héroes o, al menos, así se los ha llamado. Son aquellos doctores, enfermeras, policías, personal de limpieza de calles, de entrega de comida a domicilio, entre otros, que con mascarillas ayudaron a paliar la cuarentena. En tiempos de crisis de salud, las máscaras siempre han sido protagonistas. Recordemos que durante la peste que azotó a Europa en el siglo XVII, los médicos llevaban máscaras picudas, guantes de cuero y capas largas. Esta vestimenta era un intento desesperado por defenderse del contagio en 1656 cuando ataviados con estas prescribían brebajes y menjunjes a modo de antídoto, los galenos oficiaban como testigos de testamentos, incluso hacían autopsias.El diseño de las picudas se le atribuye a Charles De Lorme, un médico francés, cuando en 1619 se inspiró en un traje de soldado; era el médico de cabecera de varios personajes de la realeza del siglo XVII, entre ellos el rey Luis XII y miembros de los Médici. El traje incluía un abrigo cubierto con cera perfumada, sombrero y guantes hechos de piel de cabra y como para complementar el outfit , también disponía de anteojos, pantalones bombachos conectados a las botas y una camisa siempre dentro del pantalón. Pero su característica más significativa era el pico o nariz de 15 centímetros que estaba relleno con hierbas aromáticas y perfumes, en realidad era triaca, un compuesto con más de 55 yerbas y otros componentes, como polvo de carne de víbora, canela, mirra y miel. Solo tenía dos agujeros para poder respirar. De allí que la razón del intimidante atuendo era proteger a los médicos del miasmas, las emanaciones fétidas de los enfermos y del suelo fuente de contagio. Viejo Oeste Ya en tiempos más cercanos surgieron los bandidos del salvaje oeste. Es ese periodo posterior a la Guerra Civil estadounidense. En ese tiempo surgieron leyendas en torno a forajidos que se ocultaron detrás de pañuelos para cometer sus fechorías. Estos aparecieron ya en el siglo I a. C., cuando fueron mencionados por el poeta Catulo y se utilizaron con fines utilitarios, como enjuagarse la frente o la limpieza general. No se convertirían en complementos de moda hasta al menos el siglo XVII.Fueron los mineros del viejo oeste -luego los vaqueros- que lo empezaron a usar para protegerse la cara del sudor, el polvo, el sol, el viento y la arena de los parajes desérticos. También se usaba para distinguir a otros vaqueros a cierta distancia. Pero había otro grupo que le servía para no ser reconocido. Allí surgieron nombres como el de Billy The kid, Joaquín Murrieta (mexicano, cuyas historias inspiraron al personaje ficticio de El Zorro), Jesse James, John Wesley Hardin, Clay Allison, Wyatt Earp, su fama trascendió gracias a que muchos de ellos fueron considerados héroes por el pueblo, figuras que más tarde Hollywood se encargó de mitificar en sus películas. Clayton Moore es El Llanero Solitario (1956). Fue gracias a la meca del cine que surgieron otras historias basadas en los cómics del oeste. Historietas de héroes enmascarados que contaban cómo, a nombre de la exploración y el desarrollo del territorio habitado originalmente por los indios, debían defenderse de los ataques de las tribus o en ciudades sin ley en las que los bandidos hacían de las suyas. Por ejemplo, ¿recuerdan la obertura de la ópera Guillermo Tell (1829) de Gioacchino Rossini? Fue la que se usó para The lone Ranger o El llanero solitario, personaje inspirado en el capitán John R. Hughes, un auténtico ranger de Texas, aunque otros autores afirman que el personaje tuvo un empujoncito gracias a El Zorro. A fin de perseguir a un grupo de asesinos y llevar a la justicia a todos ellos, abandona su anterior identidad fingiendo ser un caído más de la masacre. Así, con el grito Hi-Yo, Silver, Away! nace el vengador enmascarado armado con balas de plata y el rostro cubierto por un antifaz hecho con un trozo del chaleco de su difunto hermano acompañado de su fiel amigo indio Toro y de su caballo Silver. La popularidad del Llanero permitió el nacimiento del Avispón Verde (The Green Hornet). Superhéroes más modernos Los entendidos dicen que el primer superhéroe de todos fue El Fantasma (The Phantom o El Hombre Enmascarado en España). De allí, la fiebre de los enmascarados buenos y malos aumentó, pero todos debían cumplir con ciertos requisitos: arrastrar un hecho traumático, tener doble identidad, disponer de un traje adecuado y llamativo para las misiones, atesorar un poder o habilidad, padecer problemas sentimentales, un buen atractivo físico (en ciertos casos), tener un archienemigo, vivir en una ciudad o planeta que defender y gozar de la inmortalidad. Así pues, Robin, Batichica, Rorschach, Ojo de Halcón, Daredevil, Bane, Spiderman, Deadpool, Pantera Negra son los héroes y antihéroes que pululan universos lejanos y cercanos.Batman es uno de los más icónicos. El hombre detrás de la máscara es Bruce Wayne, un personaje que tiene un historial fílmico muy nutrido. El más reciente es el encarnado por Robert Pattinson, película que se centra más en la conexión emocional entre Alfred y Bruce; y en el Hombre Murciélago como un justiciero pero más inexperto y detectivesco debido a su juventud. El filme, dirigido por Matt Reeves, ha tenido su segunda para en el rodaje porque Pattinson agarró el Covid; lo bueno es que el mismo director dijo que había terminado de rodar una cuarta parte de la cinta cuyo estreno será en 2021. Robert Pattinson es el nuevo Batman. Otro enmascarado inolvidable fue el de Jim Carrey con su personaje de La Máscara, que tiene poderes para hacer reír con sus locuras e inteligentes ocurrencias gracias a los poderes que adquiere por una máscara que le pertenece al dios nórdico Loki (simboliza el engaño, la envidia, la intriga y la maldad). No podemos dejar de mencionar a El fantasma de la ópera, aunque no se trata de un superhéroe, su historia ha colmado los escenarios de todo el mundo. Está basado en la novela francesa Le Fantôme de l’Opéra de Gastón Leroux, en la que el protagonista es un misterioso compositor desfigurado. Tampoco debemos pasar por alto la propuesta latina con El Santo, ese mítico luchador convertido en símbolo internacional de los mexicanos. Fue quien se enfrentó a zombis, marcianos, hombres lobo y mujeres vampiro.

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