Fanny Saltos empezó junto a su esposo, Carlos Gómez, vendiendo barras de chocolate artesanal debajo de un puente en Bucay, en la provincia del Guayas.
Tras varios sacrificios y esfuerzos en pareja, actualmente se encuentran realizando trámites para exportar su producto a Shanghái, en China.
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La marca se llama Chocolate Apasionado y tiene una presentación de 30 gramos.
La inspiración surgió a partir de un viaje a Bucay, específicamente al recinto Matilde Esther, considerado un paraíso turístico del Ecuador.
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“Nos inspiramos al ver muchas plantaciones de cacao. Yo salí de allí cuando era niña y aún no había tanto cacao”, comentó Fanny.
Desde entonces, ella y su esposo empezaron a realizar cursos para aprender a elaborar el chocolate.
“Iniciamos con mucha emoción al ver cómo se fabrica el chocolate y empezamos con maquinitas pequeñitas e incluso con molinos”, sostuvo.
De a poco, la pareja fue adquiriendo herramientas para profesionalizar el proceso. La materia prima, es decir, el cacao, es traída directamente desde Bucay.
“Nosotros aún no nos sentíamos contentos porque queríamos que nuestro chocolate sea más fino, por eso compramos una refinadora”, añadió.
Los primeros pasos los dieron en ferias y fiestas patronales de Bucay.
“Nos dieron un lugar debajo de un puente y ahí comenzamos con una mesita y una carpa. No teníamos un carrito ni nada. Ya cuando llegamos a Guayaquil elaboramos la etiqueta y el nombre de la marca”, relató.
Actualmente, cuentan con un laboratorio para la elaboración del chocolate.
En medio de las ferias a las que asistían en Guayaquil, la Prefectura del Guayas los contactó para brindarles nuevos espacios de comercialización.
El producto puede encontrarse en Guayalma, ubicada en los bajos de la Prefectura del Guayas, en el centro de Guayaquil; así como en Plaza Moderna, en Samborondón y en la vía a la costa.
La emprendedora destacó que el crecimiento ha sido rápido y señaló que esto se dio gracias a un viaje a Shanghái, en China, donde su producto logró mayor proyección internacional.
En ese evento, la Prefectura del Guayas proyectó diez marcas de emprendimientos provinciales en la China International Import Expo, una de las ferias comerciales más importantes del mundo.
“Fue una de las mejores experiencias y fue un éxito. El producto se terminó en dos días y ya no teníamos qué vender durante los otros tres. Incluso nos dijeron que debíamos regresar con un contenedor. Por ahora nos estamos preparando para exportar nuestro chocolate”, relató la emprendedora.
Desde la Prefectura del Guayas reciben capacitaciones en comercio exterior para gestionar negocios con el país asiático.
“Fueron cuatro semanas de capacitación y nos enseñaron cómo manejar la logística, normativas y cómo llegar al comercio internacional”, señaló.
Actualmente se encuentran llenando documentos y formularios e incluso han recibido propuestas para trabajar con plantas productoras de chocolate en China.
Los hijos de Fanny han sido un pilar fundamental en este proceso. Ella aseguró que ha sido una inspiración para ellos, ya que actualmente todos trabajan en reconocidas pastelerías de la ciudad.
“Hemos ido avanzando, nuestros hijos han recibido sus estudios y han salido adelante. Ellos siguen nuestros pasos e incluso aspiran a otros niveles; ese es el legado que les estamos dejando”, comentó de forma emocional.
Los emprendedores no cuentan con un local físico, pero participan de manera constante en ferias organizadas por la Prefectura del Guayas y por otras provincias del país. (I)