Barrio no nació como restaurante. Nació como una respuesta. En 2014, en el barrio Begonias de San Isidro (Lima) la idea era clara: tapeo peruano, porciones pequeñas, mucho sabor. Platos pensados para probar, compartir y volver. Pero el entorno —una zona empresarial— empezó a pedir otra experiencia. Más plato, más contundencia, la misma identidad. Y Barrio escuchó.
Un año después, el proyecto dejó de ser un bar de tapeo y se convirtió en un restaurante de comida peruana contemporánea. No por estrategia de mercado, sino por un detalle más simple: el comensal marcó el camino. Esa lógica sigue vigente hoy y explica por qué Barrio se presenta como una cocina que se adapta sin perder base. Decisión que actualmente le abrió el camino para instalarse en el segundo piso del centro comercial San Marino (av. Francisco de Orellana), donde ha empezado su actividad en diciembre.
La propuesta parte de sabores reconocibles: mercado, calle, casa. Ajíes como columna vertebral —ají amarillo, ají limo, etc.— no para imponer picor, sino para sostener identidad. En Barrio, los platos “tienen esquina y calle”, como dicen desde la cocina —que en su establecimiento es abierta y permite al visitante ver la destreza de sus colaboradores en la preparación de cada plato— y que llegan a la mesa con una lectura actual. Nada está disfrazado, tampoco exagerado.
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“Siempre tratamos de llevar el estándar de la marca, pero también entendemos al lugar al que llegamos (...). Vamos adaptando la cultura. La cocina peruana es sencilla pero sabrosa, y hay mucho buen producto que hemos encontrado en Guayaquil”, afirma Luciano Caycho, chef corporativo y creativo del grupo MCK, que trae la marca a Ecuador.
La adaptación no es una concesión; es una forma de entender la cocina como un proceso vivo. Se mueve como migrante: llega, observa y se acomoda. En Guayaquil, Barrio ya incorpora guiños locales —sal prieta y verde— sin perder la esencia que lo identifica.
En su carta se resume esa filosofía y puede encontrar leche de tigre, cebiches, tiraditos, anticuchones, rollos explosivos, conchitas rocotonas, wantanes, sacha jalea, sanguchitos, sopas y postres.
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Los recomendados del chef: el tiradito San Marino (camarón y pesca del día, aguacate, leche de tigre de grana padano y gremolata), anticuchos (corazón de res a la parrilla, papas doradas y choclito picantón), El Mostrito (arroz chaufa al estilo Barrio con pollo al cilindro y nabo encurtido) y el lomo saltado.
Caycho, con más de dos décadas de carrera, formado entre redes de pesca, música criolla y fogones familiares, entiende la gastronomía como una continuidad, no como una competencia. La cocina —dice— es hermana. Y hoy más que nunca, latinoamericana.
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Primer ‘barrio’: Guayaquil
“Empezamos por aquí porque mucho de la cocina de Barrio nos identifica con la comida de la Costa ecuatoriana”, afirma Caycho.
En Guayaquil, indica, “encontramos superproductos y superclima, y decidimos empezar por aquí sobre todo teniendo en cuenta la capacidad de los productos de mar”, admite el chef sobre esta apertura, que esperan sea el primer punto antes de llegar a Quito.
“Más que sabor, tenemos una comida con unos toques parecidos. Lo que más me gustó fue el producto como tal. Me encantaron los cangrejos, los camarones, el pulpo que hay aquí. De la gastronomía local me encanta el verde, sobre todo cómo han sabido diversificarlo. Mi plato favorito de Guayaquil es la cazuela y me hace acordar mucho a uno que se hace con maíz, pepián”, menciona.
La experiencia no se limita al plato. Cocina, bar y servicio se trabajan como un solo relato. Cada área tiene dirección creativa, pruebas constantes y una coherencia que se extiende a la vajilla, el espacio y el ritmo del salón.
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“Cada área tiene un jefe creativo. Giancarlo Cárdenas es nuestro director de bar; él se encarga de conceptualizarlo, hacer nuevas ideas. Tenemos a Jonathan Preciado, que es nuestro quality manager; él revisa todos los estándares del servicio e implementación de los restaurantes", dice.
El restaurante Barrio atiende de lunes a domingo, de 12:00 a 22:00.
Nosotros hacemos una cocina latina, las rivalidades no existen y en el mundo de la cocina menos porque la cocina es hermana y es mundial. Es importante ver cómo ha crecido la región y que el mundo conozca que América es una maravilla gastronómica, no solamente el Perú.
Luciano Caycho, chef corporativo de Barrio.
Barrio es parte de un holding peruano que se divide en marcas gourmet y urbanas. Caycho es el chef corporativo de la segunda división.
En Ecuador este no es su primera propuesta. Ya están presentes con Ko Asian Kitchen (concepto de comida asiática cosmopolita, también ubicado en el San Marino) y en Quito con Osaka.
Otras de las marcas que manejan son NT Taco, Bali Poke y Don Doh. Esta última, una parrillada japonesa, aspiran a presentarla este 2026 en el país.
“Ecuador está creciendo mucho en la región. Osaka tiene siete años en el país y es una marca consolidada que al ecuatoriano le gusta mucho”, agrega. (I)
