Publicada originalmente en 1928, la novela All quiet on the western front (Erich Maria Remarque), fue considerada años más tarde como un libro prohibido por el ejército nazi por retratar un punto de vista pesimista y derrotista del frente alemán, el cual comenzaba su aspiración de conquista mundial tras el ascenso de Adolfo Hitler al poder.
Ambientada en la Primera Guerra Mundial, donde Alemania fue vencida, el autor tomó como inspiración para su libro su propia aterradora experiencia como parte del ejército de ese país, al que se unió en 1917 con solo 18 años de edad.
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Y, aunque la novela tuvo desde su publicación varias adaptaciones para el cine y la televisión, ha sido la versión de Netflix, filmada en alemán y estrenada en 2022, la que ha llamado la atención del mundo entero al competir en nueve categorías en los próximos premios Óscar, incluyendo mejor película y mejor película extranjera.
Su director, Edward Berger, compite también contra Steven Spielberg, Todd Field y Martin McDonagh por llevarse el galardón a mejor director.
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Así, esta versión de Sin novedad en el frente se suma a Cleopatra, A Star Is Born, Little Women y West Side Story en el club de exganadores o nominados a mejor película cuyos remakes también fueron nominados luego de su estreno. En 1930, el productor estadounidense Carl Laemmle adaptó la novela de Remarke a una película nominada entonces a cuatro premios de la Academia, llevándose a casa la mejor película y el mejor director.
La adaptación de Berger marca la primera versión cinematográfica de la novela de un director alemán. “Era importante para mí asumir la perspectiva alemana”, dijo el cineasta a Netflix. “Nuestra visión de la guerra está marcada por el dolor y la vergüenza, el dolor y la muerte, la destrucción y la culpa… Sentí que hacer de nuestra historia, nuestros antecedentes y nuestra actitud hacia la guerra la fuerza impulsora detrás de la película fue un desafío enorme y fascinante”.
La película triunfó semanas atrás llevándose siete premios Bafta, los premios británicos a lo mejor del cine y de la televisión.
El protagonista
Aunque la cinta antibélica despliega un elenco coral, el rol del joven soldado que representaría la experiencia de Remarque recae sobre el austriaco Felix Kammerer.
En la cinta, el actor de 27 años se convierte en Paul Baümer, quien se rehúsa a quedarse sin ir al campo de batalla, luego que todos sus amigos son enlistados inevitablemente, su entusiasmo pronto se convierte en una lucha mental por mantener su humanidad y cordura frente a las terribles imágenes del enfrentamiento.
Según recoge Deadline, Kammerer se preparó durante seis meses para el rol viendo películas de guerra que lo ayudaran a capturar la esencia de un soldado de principios del siglo XX.
Además, el actor que con esta cinta debuta en su primer largometraje, se documentó revisando la colección Cartas de la Primera Guerra Mundial de los Archivos Nacionales Británicos. “Leí alrededor de 2.500 cartas enviadas desde el frente de batalla”, dijo. “Es muy interesante y desgarrador leer esas cartas porque están censuradas. La gente no quería contarles a sus familias sobre lo que de verdad estaba pasando y son los pensamientos privados de los soldados. Ver eso me ayudó mucho a prepararme para este papel”, comentó.
La gala de los premios Óscar tendrá lugar el próximo domingo 12 de marzo.