Argentina tropezó este jueves 2-1 con un aguerrido Paraguay pero sigue liderando la clasificatoria sudamericana para el Mundial de 2026, en la que Brasil no logró afianzar su recuperación e igualó 1-1 contra Venezuela.
Paraguay creció en forma acelerada desde que Gustavo Alfaro tomó las riendas tras la Copa América-2024: empates 0-0 contra Ecuador y Uruguay, ambos de visitante, y triunfos ante Brasil (1-0) y Venezuela (2-1) en casa, además de la victoria de este jueves ante el campeón del mundo.
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La Albiceleste, de su lado, no aprovechó el envión anímico tras la contundente goleada 6-0 que le propinó en octubre a Bolivia, con una tripleta de Messi, quien este jueves en el estadio Defensores del Chaco, en Asunción, fue bien controlado por el local.
Messi quedó casi siempre atrapado en una telaraña de hasta tres paraguayos que le impidieron movilizarse con comodidad.
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El seleccionado guaraní dio vuelta el resultado con autoridad luego de que el atacante Lautaro Martínez anotara para la visita al minuto once.
Antonio Sanabria empató con un exquisito gol de chilena a los 19 minutos y Omar Alderete, dos minutos después de iniciado el complemento, selló la remontada que le permite a Paraguay quedar quinto con 16 puntos.
Si no ocurre nada extraño, la Albiceleste viajará en 2026 al norte del continente para defender el título, aunque en esta fecha dio un paso atrás superada por un sólido esquema de contención del equipo paraguayo, que solo ha recibido 5 tantos en 11 fechas.
Pese a la derrota, Argentina sigue líder con 22 puntos, seguida de Colombia (19) y Brasil (17) en tercer lugar, mientras Venezuela su ubicó séptimo, en el casillero del repechaje, con doce puntos, junto a Bolivia, octava por peor saldo de goles.
La undécima fecha se completará el viernes con el atractivo duelo entre Uruguay y Colombia en Montevideo y el de los colistas Perú y Chile en Lima. (D)
Alineaciones
Paraguay: Roberto Fernández; Víctor Velázquez, Gustavo Gómez, Omar Alderete, Junior Alonso; Miguel Almirón (Kaku 90 min.), Adrián Cubas, Diego Gómez (Ángel Romero 72 min.); Damian Bobadilla (Mathias Villasanti 82 min.), Julio Enciso (Ramón Sosa 82 min.), Arnaldo Sanabria (Isidro Pitta 72 min.). DT: Gustavo Alfaro.
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel 78 min.), Cristian Romero (Leonardo Balerdi 46 min.), Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández (Leandro Paredes 77 min.), Alexis Mac Allister (Alejandro Garnacho 64 min.), Julián Álvarez (Valentín Castellanos 86 min.), Lionel Messi; Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Árbitro: Anderson Daronco (BRA). Amonestó a Alderete (33 min.), Cubas (49 min.), Pitta (84 min.) en Argentina. Otamendi (81 min.) en Argentina.
Estadio: Defensores del Chaco (Asunción).