Liga de Quito e Independiente del Valle quedaron fuera de la Copa Libertadores 2026 en los cuartos de final, pero ambos equipos ecuatorianos se despidieron demostrando su capacidad para competir ante dos de los grandes clubes del continente: Palmeiras y Flamengo.
Las eliminaciones llegaron por detalles y en escenarios diferentes. Liga de Quito llevó su serie hasta los penales después de una remontada en los minutos finales, mientras que Independiente del Valle estuvo cerca de igualar el marcador global en el Maracaná. Los resultados favorecieron a los brasileños, pero ninguno de los dos cruces terminó con una superioridad abrumadora de los locales.
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Liga de Quito llevó a Palmeiras hasta los penales
Liga de Quito llegó al partido de vuelta con la obligación de remontar el 1-0 sufrido en Brasil. Palmeiras se adelantó en el marcador y, con el paso de los minutos, parecía encaminar su clasificación.
Sin embargo, cuando el partido entraba en su tramo final, Palmeiras ganaba 1-2 en Quito y 1-3 en el marcador global. Con la eliminación cada vez más cerca, algunos hinchas comenzaron a abandonar el estadio Rodrigo Paz Delgado.
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Entonces apareció Michael Estrada: al minuto 90 marcó el 2-2 y, tres minutos después, volvió a convertir de cabeza para poner el 3-2 en el partido y el 3-3 en el global.
La remontada obligó a definir la serie en penales. Palmeiras terminó imponiéndose 5-4, pero Liga había conseguido llevar al equipo brasileño hasta una definición en la que estuvo a un paso de completar una remontada que parecía improbable pocos minutos antes.
Independiente del Valle hizo sufrir a Flamengo en el Maracaná
Independiente del Valle tenía una tarea todavía más complicada después del 2-0 que Flamengo consiguió en Quito. Aun así, los Rayados salieron a buscar la serie y Djorkaeff Reasco marcó el 1-0 que devolvió la incertidumbre a la eliminatoria.
La expulsión de Jorginho, al minuto 65, cambió el partido. Flamengo quedó con diez jugadores e IDV aprovechó la superioridad numérica para adelantar sus líneas e inclinar la cancha. Incluso marcó un segundo gol, aunque fue anulado por posición adelantada.
El equipo ecuatoriano atravesaba entonces su mejor momento y estaba a un tanto de llevar la serie a los penales. Pero en ese tramo apareció el error de Aldair Quintana. El arquero calculó mal un balón largo y Giorgian de Arrascaeta aprovechó la acción para marcar el 1-1 al minuto 83.
Ese empate terminó con la remontada y dejó el global 3-1 para Flamengo. IDV se despidió, pero lo hizo después de poner contra las cuerdas al equipo brasileño en su propio estadio.
Los brasileños terminaron imponiendo su jerarquía en el resultado, pero las dos series demostraron que esa diferencia no se trasladó en una superioridad abrumadora durante los partidos. Liga llevó a Palmeiras hasta los penales e IDV tuvo a Flamengo contra las cuerdas en el Maracaná. (D)