Así será el formato del Mundial 2026 con más selecciones participantes y más partidos.
El Mundial 2026 no solo será el primero en jugarse en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), sino también el más grande de la historia. La FIFA apostó por una Copa del Mundo con 48 selecciones, lo que rompe la tradición de 32 equipos que se mantuvo desde Francia 1998. ¿Pero cómo será el nuevo formato? Aquí te lo explicamos a detalle.
¿Cómo se jugará el Mundial 2026?
La estructura del torneo cambia por completo. Se disputará en doce grupos de cuatro equipos cada uno, sumando un total de 104 partidos (el Mundial de Qatar 2022 tuvo 64). De cada grupo avanzarán los dos primeros y los ocho mejores terceros, por lo que se completará un cuadro de 32 equipos en la fase eliminatoria.
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Fase de grupos
Doce grupos (del A al L)
Cada equipo jugará tres partidos
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Clasifican los dos primeros más los ocho mejores terceros
Fase final
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Dieciseisavos de final (nuevo)
Octavos de final
Cuartos de final
Semifinales
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Final
¿Por qué cambió el formato?
La FIFA justificó la expansión como una forma de globalizar más el fútbol y dar oportunidades a selecciones que rara vez clasifican. África y Asia, por ejemplo, tendrán más cupos. Pero también hay un motivo comercial: más partidos significan más ingresos por derechos de TV, entradas y auspicios.
¿Cuánto costará ir al Mundial 2026 para un ecuatoriano?
¿Cuántos partidos jugará el campeón?
Con este nuevo sistema, el equipo que levante la copa habrá jugado ocho partidos en total: tres en la fase de grupos y cinco en la fase eliminatoria. Desde Francia 1998 hasta Qatar 2022 eran siete.
Sedes y logística: un reto sin precedentes
Con tres países sede y 16 ciudades anfitrionas, el Mundial 2026 será también un reto de logística. Habrá viajes largos, cambios de clima y husos horarios. Por eso, la FIFA planea regionalizar los grupos en la primera fase, con el fin de evitar traslados excesivos.
Más fútbol, pero… ¿más emoción?
El Mundial de 48 equipos genera ilusión para muchos países, pero también críticas. Se teme que algunos partidos de la fase de grupos sean poco atractivos o disparejos. Aun así, el nuevo formato podría ofrecer sorpresas y más espacio para selecciones que nunca tuvieron la posibilidad de clasificar. (D)
