'Cachita' u 'Oshún', la Virgen que une a los cubanos

AFP-REUTERS LA HABANA.- Adorada por los católicos como 'Cachita' y por los santeros yorubas como 'Oshún', la Virgen de la Caridad del Cobre ha sido aceptada como factor de unidad nacional en Cuba, incluso por los comunistas, durante la actual visita del papa Benedicto XVI.Benedicto XVI se arrodilló y rezó este martes en el Santuario del Cobre (sudeste) ante una imagen hallada hace 400 años por dos indios y un esclavo y consagrada por Benedicto XV en 1916 como patrona católica de Cuba respondiendo a una petición de veteranos de la guerra de independencia contra España, los "mambises".Este año, declarado "jubilar" por la Iglesia por los 400 años, el Papa llegó a Cuba como "peregrino de la Caridad", buscando la reconciliación entre cubanos y una nueva evangelización de la isla, bajo el lema "a Jesús por María".Como desde el siglo XVI hasta 1886, tiempo que duró la esclavitud en Cuba, no se les permitía a los esclavos africanos y sus descendientes, casi todos yorubas o congos, adorar a sus dioses, identificaron a sus orishas con imágenes cristianas para venerarlas en público.'Cachita', apelativo que los católicos cubanos dieron cariñosamente a la Virgen de la Caridad, equivale de tal manera para los santeros de la isla al orisha Oshún, deidad del amor y la belleza.De los 11,2 millones de cubanos, 10% son católicos, según estudios, mientras que 70% practican lo que los académicos denominan "religiosidad popular" una mezcla sincrética de cristianismo, santería, espiritismo y otras creencias.Se calcula que otro 15% son ateos y el resto evangélicos, ortodoxos y de otras religiones.Otra imagen de la Caridad del Cobre que era venerada por los mambises, y que está en un templo de Santiago de Cuba (denominada popularmente Virgen Mambisa), realizó una peregrinación desde agosto del 2010 a diciembre del 2011, en la cual recorrió toda la isla bajo el lema "La Caridad que nos une".La Iglesia calcula que cinco millones de cubanos salieron a saludar a 'Cachita' en la primera procesión nacional desde 1951, antes de que Fidel Castro llegara al poder, en 1959."La reciente peregrinación de la Virgen por todo el país unió a nuestro pueblo, creyentes y no creyentes, en un acontecimiento de gran significado", dijo el presidente Raúl Castro a Benedicto XVI a su llegada a la isla.Más allá de la religión La Virgen de la Caridad es un icono que trasciende la religión: reverenciada por los primeros nacionalistas cubanos, su imagen acompañó a muchos de los rebeldes que subieron a la Sierra Maestra liderados por Fidel Castro y Ernesto "Che" Guevara para derrocar al dictador Fulgencio Batista en 1959.La madre de Fidel y Raúl dejó unas pequeñas estatuillas de oro de sus hijos para pedirle a la Caridad por la victoria de los rebeldes y Ernest Hemingway donó a la Virgen la medalla del Premio Nobel de Literatura que ganó en 1954, aunque ya no está en exhibición desde que "desapareciera" un par de días en 1986.En el modesto santuario de El Cobre, el Papa fue testigo de la reverencia nacional a esta advocación de la Virgen, a la que miles de cubanos acuden cada año para rogar por favores de todo tipo, desde enfermedades hasta obtener una visa para viajar al exterior, o agradecer su intercesión en momentos difíciles."Gracias querida madre (Virgen) por todo lo que me has concedido. Por favor, ayúdame para pronto estar junto a la familia", escribió un ex capitán del Ejército, mientras depositaba sus preciados grados en la capilla de las ofrendas el día antes de la visita papal.Trofeos, pelotas de béisbol, medallas, máscaras de carnaval, sillas de ruedas, mechones de cabello y hasta latas de cerveza adornan el altar de la pequeña efigie."Esta es una especial de práctica de devoción, espiritismo y hasta de santería. Y es una manera de perder el miedo con estas prácticas religiosas", explicó a Reuters el sacerdote del santuario, Jorge Palma, sobre un país donde proliferó el sincretismo religioso tras años.

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