Se trata de una acuarela sobre papel para cartas que representa la visita del protagonista de la novela a un planeta habitado por un hombre de negocios.
El hallazgo fue hecho por Minoru Shibuya, encargado del museo de libros ilustrados Ehon Kiyosato, en la provincia de Yamanashi, en el centro de Japón, que dio con este ejemplar cuando visitaba una feria de libros de segunda mano en Tokio en 1994.
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El museo adquirió el dibujo después de pagar 1,2 millones de yenes (10.000 dólares). Según Kyodo, el sobrino de Saint-Exupery, Francois dAgay, de 81 años, declaró que el descubrimiento era muy importante y cree que es muy probable que el dibujo sea auténtico.
El Principito incluye 47 ilustraciones en total, de las que se conservan muy pocos originales debido a que el escritor francés, piloto en la Segunda Guerra Mundial, desapareció mientras realizaba una misión en 1944.