Los reyes del rock show

Desde 1973, el maquillaje, la parafernalia en los conciertos y versatilidad en los miembros  originales de Kiss ha inspirado a otras bandas como las de King Diamond (en la década del 80) o Marilyn Manson (90s).

El sonido  del  bombo de una batería retumba. Después, un teléfono se derrite por el estridente sonido, mientras la imagen del televisor congela los sentidos de un adolescente espectador. Aparece un rostro pintado en forma demoniaca, que saca una larga lengua y a la vez toca una guitarra bajo en forma de hacha. Tres tipos más con un maquillaje no menos impresionante completan el cuadro. Aquel espectador está hipnotizado, tanto que sus ojos muestran un brillo, igual que el de otros adolescentes en la pantalla que forman un ejército de zombies, mientras sus padres se limitan a resignarse.

Así Kiss inmortalizó, en un videoclip, su canción I love it loud, del álbum  Creatures of the night, en 1982. Y es así como la recuerdan muchos jóvenes que vieron esas imágenes durante los programas musicales guayaquileños en la década del 80, algunos ya desaparecidos como ‘Soul train’ o ‘Sintonizando’.

Aquel personaje que saca la lengua en ese video es Gene Simmons, el bajista. Los otros son Paul Stanley (guitarrista), quien se identifica por un maquillaje blanco con una estrella negra en su ojo derecho; Ace Frehley (guitarrista), el de la cara plateada para el personaje del hombre espacial, y Eric Carr (baterista), quien representaba a un zorro con su maquillaje.

Aquel álbum, Creatures of the night, fue el último que grabaron en su primera etapa con el rostro pintado, que para sus seguidores era algo  enigmático. En aquella época era considerada misteriosa la identidad de los Kiss, así lo confirma la portada del disco Unsmaked (1980), que es un breve cómic en el que sus fanáticos tratan de descubrirles el rostro y fallan en el intento.

Antes de I love it loud Kiss ya tenía un éxito para las masas y no precisamente rockero. Fue I was made for loving you, el clásico tema de la grabación Dinasty (1979), que era considerado un icono para quienes frecuentaban las discotecas a fines de la década del 70.

Aunque Detroit es una ciudad representativa para Kiss (tanto que en 1976 grabó una canción que se llama Detroit rock city), Nueva York es la cuna de la banda (1973) y sus miembros fundadores son Stanley, Simmons, Frehley y Peter Criss, quien utilizó el maquillaje para el hombre-gato.

Pero la sociedad musical entre Stanley y Simmons no nació con Kiss. Surgió en 1968 con la banda Wicked Lester, que duró hasta 1972, y a sus líderes se los conocía  como Stanley Eisen y Eugene Klein (su nombre real es Chaim Witz). Ese año se unieron Criss (Peter Crisscoula) y Ace Frehley (en realidad se llama Paul), en enero del 73, para formar Kiss.

Para muchos la imagen de ellos, en aquella época, era demoniaca y por aquella razón algunos dicen hasta hoy que la palabra Kiss significa killers in Satan Service (asesinos en servicio de Satanás). Stanley y Simmons no lo afirman, tampoco lo niegan. 

Para otros es simplemente Kiss (beso en inglés), la banda líder del rock show. Este es un estilo de interpretar música con espectáculo teatral, que incluía los escupitajos de sangre (simulados por líquido especial) y llamaradas que Simmons emite por la boca en sus conciertos. Todo eso sin contar el montaje de luces y pirotecnia.

Otra parte del éxito de Kiss, en sus inicios, se basa en la versatilidad de sus integrantes. Un ejemplo son las canciones Hard Luck Woman y Beth, interpretadas por Peter Criss.

La formación original duró hasta 1980, tras la grabación de Music From The Elder. Primero Criss le dio paso a Carr  (quien falleció el 24 de noviembre de 1991 por un tumor canceroso en su corazón y su verdadero nombre era Paul Caravello). En el 82, Frehley abandonó la banda y en su lugar ingresó Vinnie Vincent (Vincent Cussano), y empezó la grabación de Lick it up (1983), el primer disco sin maquillaje.

Desde ese álbum, la tendencia de Kiss fue más glamorosa y se reflejó en álbumes con poco éxito, hasta 1996 en que grabó un show acústico llamado Kiss Unplugged (desenchufado) para la cadena musical MTV.

Aquel trabajo significó también el regreso de Frehley y Criss, los miembros originales, quienes volvieron a los puestos que en esos días ocupaban Bruce Kulick (guitarrista) y Eric Singer (baterista).  Antes de Kulick estuvo Mark St. John, quien remplazó a Vincent (1984-1985).

Con el regreso del hombre espacial y el gato, Kiss se embarcó en una megagira mundial que finalizó dos años después y en la que conoció a la nueva generación de seguidores, especialmente en latinoamérica. En 1998, Psycho Circus apareció al mercado, producida por los Kiss originales, y desde entonces no han parado de tocar con su estilo inconfundible del rock show.

Notas

Kiss tiene tres álbumes oficiales en concierto  llamados Alive I, II y III (1975, 1977 y 1993).

Como la mayoría de las bandas, Kiss también tiene su álbum tributo. Salió al mercado el 21 de junio de 1994 y se llama Kiss my ass, con diferentes portadas de cada país donde se publicó.

Revenge es un disco que la banda le dedicó a Eric Carr (baterista fallecido de cáncer el 24 de noviembre de 1991). Salió publicado el 14 de mayo de 1992. Allí destacan las canciones Domino y Every time I look at you.

En el 2000 y durante 8 meses el grupo dio más de 100 conciertos en Estados Unidos con una asistencia de más de 1 millón de personas.

Gene Simmons es el único integrante original de Kiss que no nació en Estados Unidos. Lo hizo  en Haifa, Israel, el 25 de agosto de 1950 y su verdadero nombre es Chaim Witz.

Discografía

Kiss (1974)

Hotter than hell (1974)

Dressed to kill (1975)

Alive I (1975)

Destroyer (1976)

Rock n roll over (1976)

Love gun (1977)

Alive II (1977)

Double Platinum (1978)

Dynasty (1979)

Unsmaked (1980)

Music from The Elder (1981)

Creatures of the Night (1982)

Lick it up (1983, primer disco sin maquillaje)

Animalyze (1984)

Asylum (1985)

Crazy nights (1987)

Smashes, trashes and hits (1988)

Hot in the shade (1989)

Revenge (1992)

Konfidence (1993)

Alive III (1993)

Kiss MTV Unpugged (1995)

Carnival Souls (1997, donde se ve al grupo nuevamente con  maquillaje)

Psycho Circus (1998).