Con el descubrimiento de una escultura de bronce de siete metros de altura en su natal Santa Marta, en la costa Caribe, el fútbol colombiano rinde homenaje el sábado al ídolo y estelar creativo Carlos El Pibe Valderrama, el brillante capitán del once cafetero en los años noventa.
Figuras del balompié nacional como los mundialistas René Higuita, Leonel Álvarez, Bernardo Redín, Luis Carlos Perea, Alexis Mendoza, Anthony De Avila y Jorge Bolaño, entre otros, así como viejas glorias del fútbol local, acompañarán al Pibe en su primer homenaje tras haberse retirado de la selección colombiana hace cuatro años.
El alcalde del balneario de Santa Marta (950 km al norte de Bogotá), Hugo Gnecco, promotor del acontecimiento, señaló que se trata del acto más importante que ha realizado la ciudad en sus 476 años de existencia.
"El Pibe es uno de los hijos más ilustres de Santa Marta. Valderrama ha sido una persona entregada a su ciudad y que en sus 41 años de vida le ha dado nombre a Santa Marta, así que lo menos que podemos hacer por Carlos es rendirle un homenaje en vida, porque es un figura del fútbol mundial", declaró Gnecco a periodistas.
El mandatario precisó que más de 13.000 aficionados se darán cita en el estadio Eduardo Santos de Santa Marta -casa del club Unión Magdalena de Primera División- para apreciar los actos previstos por la alcadía y unos 3.000 se ubicarán en la plaza Pibe Valderrama, a las afueras del coliseo, donde se encuentra el monumento.
Precisamente, el escultor de la obra, el colombiano Amílkar Ariza, uno de los artistas más reconocidos en el mundo por la creación de estatuas de deportistas, aseguró que su escultura "servirá para inmortalizar al fútbol y a uno de sus mejores jugadores de todos los tiempos".
"Valderrama es un ejemplo de una generación de deportistas sanos y disciplinados. Pocos como él son tan reconocidos en el mundo no sólo por su fútbol, sino por su personalidad dentro y fuera del campo, por eso merece un homenaje en vida, que son los que valen", afirmó.
Ariza precisó que durante diez meses estuvo trabajando en la escultura del Pibe en su taller de Bogotá, en el que logró hacer una monumental pieza de bronce de siete metros de altura y seis toneladas de peso, que, según el artista, se trata de la escultura más grande del mundo que se haya hecho en honor a un deportista.
"Valderrama es un grande del fútbol mundial, por eso la escultura tenía que representar su grandeza en este deporte, que parece no lo quiere dejar", anotó.
Así, el eterno 10 de la selección colombiana, el hombre de los rizos de oro, queda inmortalizado en una obra que recompensa su entrega en el campo, en donde con algo de magia le regaló al balompié cafetero sus mejores años en los estadios del mundo.