Una ola de calor inusualmente temprana afecta esta semana al suroeste de Estados Unidos, donde las temperaturas podrían situarse entre 20 y 30 grados por encima del promedio para esta época del año, advirtió el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS) .
El fenómeno afecta principalmente al suroeste del país, donde ya se han emitido alertas por calor extremo en zonas del sureste de California, el sur de Nevada y Arizona.
Temperaturas de hasta 44 °C
En las regiones desérticas más cálidas, como el valle de Coachella y los desiertos del condado de San Diego, se prevén máximas de entre 40 y 44 °C (104–112 °F) hasta el 22 de marzo, con el punto más crítico alrededor del 20.
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La causa principal es un sistema de alta presión fuerte y persistente que se ha mantenido estancado sobre el suroeste desde el 18 de marzo. Este patrón bloquea la formación de nubes y potencia la radiación solar, lo que favorece el aumento sostenido de las temperaturas.
Además, se espera que este sistema se expanda en los próximos días, permitiendo que el calor se desplace desde California y la Gran Cuenca hacia las Montañas Rocosas y las Grandes Llanuras hasta el 20 de marzo.
Además, el fenómeno climático pone presión sobre los sistemas eléctricos por el aumento en el uso de aire acondicionado, lo que podría generar fallas o cortes en algunas zonas.
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Riesgos para la salud
De acuerdo al NWS, la irrupción de temperaturas propias del verano en esta fase inicial del año reduce el tiempo de adaptación del cuerpo al calor extremo.
Este cambio brusco incrementa el riesgo de afectaciones a la salud, especialmente en grupos vulnerables como adultos mayores, niños y personas con enfermedades preexistentes.
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El calor extremo puede provocar deshidratación, golpes de calor y complicaciones cardiovasculares. Las autoridades recomiendan evitar la exposición prolongada al sol, mantenerse hidratado y buscar espacios frescos. (I)
