Estafa millonaria con cartas de Pokémon: hombre es condenado en Nueva York por fraude

Un hombre fue condenado en Nueva York por estafar unos 2 millones de dólares con cartas coleccionables de Pokémon y de deporte que falsificaba y comercializaba, y afronta una sentencia máxima de hasta 40 años de cárcel, informó este jueves la Fiscalía.Un jurado declaró ayer culpable a Anthony Curcio, de 45 años, de los delitos de fraude electrónico y conspiración tras un juicio en el que la Fiscalía le acusó de orquestar una estafa centrada en estas cartas, que en los últimos años se convirtieron en codiciados objetos de lujo. Según un comunicado de la Fiscalía, Curcio y un socio vendieron entre 2022 y 2024 cartas supuestamente verificadas y graduadas por el Autenticador Profesional de Deportes (PSA, por su sigla en inglés) pero que realmente eran resultado de las sofisticadas falsificaciones del condenado.Curcio dirigió la trama usando identidades falsas y empleó a su socio, Iosif Bondarchuk, también acusado en el caso, como un testaferro que interactuaba con las víctimas y vendía los coleccionables falsificados en plataformas de compraventa como eBay y tiendas físicas, indicó la nota.“Curcio y Bondarchuk vendieron e intentaron vender cartas coleccionables con graduaciones falsas por miles de dólares cada una, y a veces por cientos de miles, cuando las cartas realmente solo valían una pequeña fracción de esas sumas”, agregó, estimando en 2 millones de dólares el valor de la estafa. La trama se centraba en cartas Pokémon y deportivas ‘vintage’ de jugadores estrella como el baloncestista Michael Jordan cuando era un ‘rookie’, que llegan a alcanzar cientos de miles de dólares si tienen una graduación de 9 o 10 del PSA, es decir, una perfecta condición.De hecho, las autoridades señalaron que Curcio intentó vender hasta tres veces una carta rookie de Michael Jordan, cambiándole la graduación, ya que en ocasiones los compradores descubrían que era falsa; entonces les devolvía el dinero, la recuperaba y buscaba nuevas víctimas.Los dos delitos por los que el hombre fue condenado acarrean penas máximas de 20 años cada uno, pero será un juez quien decida la sentencia. Su socio estaba acusado de los mismos delitos y se declaró culpable, por lo que probablemente reciba un castigo menor.Las cartas coleccionables se convirtieron en un popular negocio en los últimos años, algo apreciable en su presencia en las casas de subastas, la apertura de tiendas especializadas e incluso en docuseries que siguen a los aficionados en su búsqueda de ‘santos griales’, las cartas más raras.En Nueva York, este mes hubo un robo en una tienda en la que los delincuentes se llevaron cartas por valor de 120.000 dólares y el pasado noviembre, también en esta ciudad, fue saqueada la tienda de cartas de la estrella del fútbol americano Tom Brady, que es un gran aficionado. (I)

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