Las estadísticas sobre salud mental en los jóvenes estadounidenses mantienen en alerta a las autoridades sanitarias, luego de que se publicaran los resultados de un estudio que se realiza cada dos años en el país norteamericano.

Los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC), los encargados de realizar el estudio, afirman que tres de cada cinco chicas adolescentes que cursan la secundaria (57%) se sintieron tristes o desesperanzadas en un periodo de dos semanas en el 2021, llegando a interrumpir sus actividades habituales por su estado de ánimo.

Este número, aproximadamente el doble que el de los chicos, es el más alto en diez años. En 2011, solo el 36% de las jóvenes habían expresado sentir lo mismo.

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Además, una de cada tres estudiantes de secundaria (30%) consideró seriamente el suicidio en 2021, en comparación con el 19% en 2011. Entre los varones, uno de cada cinco consideró el suicidio (18%).

“Nuestras adolescentes están sufriendo una abrumadora ola de violencia y trauma, y eso está afectando su salud mental”, dijo Kathleen Ethier, directora de la División de Salud Escolar y Adolescente de los CDC. “Fue muy sorprendente para nosotros la consistencia con la que a las niñas les estaba yendo peor que a los niños”, añadió.

El estudio también reveló que una de cada cinco adolescentes (18%) experimentó violencia sexual en 2021, y más de una de cada diez (14%) fue forzada a tener relaciones sexuales. Eso es un salto del 11% de las adolescentes que dijeron haber sido agredidas sexualmente en 2019.

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Al menos el 52% de los adolescentes que se identificaron como homosexuales, lesbianas, bisexuales o cuestionando su sexualidad, dijeron que tenían problemas de salud mental. Los CDC descubrió que más de 1 de cada 5 de esos jóvenes (22 %) había intentado suicidarse en el último año debido a estigmas por su sexualidad.

El informe de los CDC pide más programas en las escuelas, como educación sexual, para abordar la actual y creciente crisis de salud mental. “Se ha demostrado que los programas de prevención en las escuelas proporcionan un salvavidas vital frente a estas crecientes oleadas de trauma”, dijo Debra Houry, funcionaria de la entidad. (I)