Un avión de la aerolínea estadounidense Delta protagonizó un incidente aéreo la noche del domingo 29 de marzo en São Paulo, Brasil, luego de que uno de sus motores explotara segundos después del despegue.
La aeronave, que se dirigía hacia Atlanta, logró regresar y aterrizar de emergencia sin que se registraran heridos entre las 288 personas a bordo.
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El vuelo 104, operado por un Airbus A330-300 con capacidad para cerca de 300 pasajeros, despegó a las 23:49 hora local desde la pista 10L del aeropuerto internacional de Guarulhos. Poco después de la rotación, el motor izquierdo, un Pratt & Whitney PW4168A, presentó un fallo que generó llamas y chispas visibles desde el ala.
Videos grabados por pasajeros y difundidos en redes sociales muestran el momento de la emergencia. Se observa una llamarada intermitente en el ala mientras se escuchan gritos de alarma dentro de la cabina. Audios del control de tráfico aéreo difundidos por el portal Aviação Guarulhos JPD registraron la advertencia al piloto: “Delta 104, tiene fuego en su ala”.
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De acuerdo con expertos en protocolo aeronáutico, una vez superada la velocidad de decisión V1, abortar el despegue puede ser más riesgoso que continuar el vuelo. El piloto mantuvo el ascenso, estabilizó la aeronave y, tras alcanzar unos 4.500 pies de altitud, realizó un giro para regresar al aeropuerto y aterrizó de emergencia diez minutos después.
En tierra, el avión fue recibido por equipos antiincendios, mientras los pasajeros eran evacuados y trasladados en autobuses hacia la terminal.
Durante el aterrizaje, fragmentos incandescentes desprendidos del motor cayeron alrededor de la pista y provocaron un incendio en el césped que fue controlado por los bomberos. Las operaciones en el aeropuerto fueron suspendidas temporalmente.
Delta informó que el incidente se debió a un “problema mecánico” y aseguró que la seguridad de sus pasajeros es su “máxima prioridad”. La aerolínea también ofreció disculpas por los retrasos ocasionados.
Las autoridades brasileñas ya iniciaron una investigación para determinar las causas del fallo. Entre las hipótesis se analiza un posible impacto con aves, luego de que otra aeronave reportara presencia de estos animales minutos antes.
El caso está en manos del Centro de Investigación y Prevención de Accidentes Aeronáuticos. (I)