Comando Sur de EE. UU. realizará misiones aéreas en Guyana este jueves

El Comando Sur de Estados Unidos anunció que en colaboración con la Fuerza de Defensa de Guyana (GDF) llevará operaciones de vuelo dentro del territorio de ese país ubicado en el continente.

De acuerdo a un comunicado de la embajada americana en ese país, el ejercicio “se basa en compromisos y operaciones de rutina para mejorar la asociación de seguridad entre los Estados Unidos y Guyana, y fortalecer cooperación regional”.

De igual manera se reiteró que continuará su colaboración en las áreas de preparación de desastres, seguridad aérea y marítima y lucha contra las organizaciones criminales transnacionales.

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El operativo se dio después que el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, le asegurara al presidente de Guyana, Irfaan Ali el “apoyo incondicional” de su Gobierno a la soberanía del país suramericano, en medio de la disputa territorial con Venezuela por la región del Esequibo.

Venezuela, por su parte, criticó el miércoles que Guyana haya “dado luz verde a la presencia” del Comando Sur en el Esequibo, luego de que Ali advirtiera de que su nación está en contacto con este comando militar estadounidense y que la GDF está “en alerta máxima”.

El Ejecutivo de Nicolás Maduro afirmó que la “actitud imprudente” de Georgetown abre a la “potencia imperial” la “posibilidad de instalación de bases militares”, con lo que está “amenazando la zona de paz que se ha delineado en esta región”.

El último miércoles se dio la pérdida de un helicóptero militar con siete personas a bordo a unos 48 kilómetros de la frontera con Venezuela.

Las tareas de búsqueda y rescate del Bell 412, que realizaba una misión para visitar a tropas ubicadas en la frontera occidental, tuvieron que suspenderse ese día debido al mal tiempo y se reanudaron este viernes.

El capitán Gerald Gouveia, asesor de seguridad nacional del presidente Irfaan Ali, confirmó en su página de Facebook que se han desplegado todos los esfuerzos para localizar el aparato y su tripulación.

“Sabemos exactamente dónde están”, señaló sin dar más detalles Gouveia, quien expresó su esperanza de que las condiciones atmosféricas permitan en esta jornada una mayor visibilidad.

De acuerdo con las autoridades, el helicóptero partió de la Base Ayanganna, en el oeste de Guyana, a las 9:23 hora local (14:23 GMT) de ayer, con tres miembros de la tripulación y cuatro pasajeros.

Sin embargo, a las 11:20 hora local (15:20 GMT), la nave envió una alerta de emergencia en la zona de Arau, en el oeste de Guyana.

El jefe del Estado Mayor de la Fuerza de Defensa, Omar Khan, explicó en una rueda de prensa anoche en la Base de Ayanganna que el helicóptero aterrizó en Olive Creek para abastecerse de combustible, pero que luego de despegar, se perdió la comunicación.

El oficial indicó que presuntamente la alerta de emergencia indica que el helicóptero se estrelló, cayó fuertemente o pudo haber sido alterado manualmente por un miembro de la tripulación.

Tras ello, las fuerzas militares activaron una operación de búsqueda y rescate, que incluyó un avión cargado de oficiales de fuerzas especiales y otro helicóptero.

El helicóptero desaparecido era pilotado por el teniente coronel Michael Charles, bajo el mando del coronel Michael Shahoud, comandante del Batallón de Primera Infantería, en una misión para visitar tropas en la frontera.

Las otras personas que viajaban en la nave eran el retirado general de brigada Gary Beaton, los tenientes coroneles Sean Welcome y Michael Crawford, el sargento Jason Khan y el cabo Dwayne Johnson. (I)