Airbus proyecta que en las próximas décadas los aviones comerciales podrían abandonar el diseño tradicional de fuselaje y alas. La compañía plantea un modelo de ala integrada, similar al bombardero B-2, con cabina dentro de la estructura.
El concepto se conoce como “blended-wing body” (BWB), que promete mayor eficiencia en consumo de combustible y más espacio para pasajeros. Sin embargo, plantea retos como la posible eliminación de ventanas y la complejidad en evacuaciones de emergencia.
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¿Cómo serían los aviones comerciales del futuro?
Guillaume Faury, CEO de Airbus, explicó en una entrevista con el diario alemán Bild que en los próximos 30 o 40 años los fabricantes podrían adoptar este diseño. Señaló que los aviones de fuselaje ancho serían los más adecuados para el concepto.
El directivo advirtió que los beneficios tienen contrapartes: la ausencia de luz natural podría generar desorientación o claustrofobia en algunos pasajeros, y las evacuaciones serían más complicadas al estar parte de la cabina lejos de las salidas.
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Airbus explora el BWB desde 2017 como parte de su iniciativa ZEROe para aviación sin emisiones. En 2019 probó un demostrador a escala que mostró ahorros de combustible cercanos al 20% y nuevas configuraciones de cabina posibles gracias al espacio interior.
La competencia también avanza: Startups como Natilus y JetZero desarrollan modelos con hasta 50% menos consumo y cabinas más amplias, mientras que United Airlines ya manifestó interés en adquirir hasta 200 aviones JetZero Z4, que buscan reemplazar al Boeing 767 y al Airbus A330, reseñó Business Insider.
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(I)