“Yo les pido que no los dejen ahí. Queremos una esperanza como esposa, como hermana, como tía”. La voz de Antonia Baque se quiebra mientras espera noticias afuera de la Capitanía del Puerto de Manta.
Su esposo, su hermano y su sobrino iban a bordo del barco Negra Francisca Duarte 2, que la madrugada de este miércoles, 18 de marzo, fue hallado incendiándose en altamar.
La mujer aseguró que sus familiares ya estaban por regresar. Tenían previsto arribar entre jueves y viernes tras varios días de faena en el mar. Sin embargo, desde entonces no han vuelto a comunicarse. “Ellos ya venían, no sé qué pasó. No nos dejen en el abandono”, repitió, rodeada de otros familiares.
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Desaparición de 16 tripulantes
La angustia crecía entre quienes se concentraron este miércoles, 18 de marzo, en los exteriores de la Capitanía del Puerto de Manta. Todos llegaron tras conocer, por pescadores y videos difundidos en redes sociales, que la embarcación se incendió cerca de las islas Galápagos. Desde entonces, no hay rastro de los 16 tripulantes que salieron desde Manta.
El barco zarpó el 2 de marzo desde la parroquia San Mateo para realizar labores de pesca. Su retorno estaba previsto para esta semana. Sin embargo, un incendio en altamar cambió el rumbo de la travesía y abrió un escenario de incertidumbre.
Lo que se sabe del incendio en altamar
Familiares relataron que otros pescadores observaron humo en el horizonte. Al acercarse, encontraron la embarcación envuelta en llamas y una lancha parcialmente destruida, por lo presumen que se habría generado algún tipo de explosión.
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María Villacreses, otra de las afectadas, expresó su desesperación. “Yo le pido a las autoridades que nos ayuden… aunque sea recuperar los cuerpos para darles el último adiós”, dice entre lágrimas.
La mujer insistió en la necesidad de respuestas. “Queremos traerlos a tierra, a puerto. Como madre, pido que encuentren a mi hijo”, añadió, mientras otros familiares la acompañaron en silencio.
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Respuesta de la Armada por el incidente
Desde la Armada del Ecuador, el capitán del puerto, Diego Criollo, confirmó que recibieron reportes de un incendio en la madrugada. Ante la alerta, activaron de inmediato el plan de búsqueda y rescate (SAR).
Según la autoridad, el incidente ocurrió en aguas internacionales, a unas 385 millas de Manta y 225 millas de San Cristóbal, en Galápagos. En la zona, un guardacostas verificó la presencia de una embarcación incendiada.
Criollo explicó que las labores se enfocan en ubicar embarcaciones cercanas que puedan haber auxiliado a la tripulación. Sin embargo, hasta el momento no existe confirmación oficial sobre rescates.
El capitán también señaló que la información disponible apunta a un incendio, sin evidencia que permita confirmar otras causas. “No puedo asegurar nada más. Nuestra tarea es salvamento y rescate”, afirmó.
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Mientras tanto, las familias esperan noticias concretas. La incertidumbre aumenta entre ellos con el paso de las horas.
En los exteriores de la Capitanía de Manta, los familiares insistieron en que las labores de búsqueda no se detengan y que las autoridades mantengan los esfuerzos hasta esclarecer lo ocurrido. (I)
