En 2025, más de 10 millones de unidades de cigarrillos de contrabando fueron incautados en Ecuador. Estos forman parte de al menos 49 millones de unidades que se movilizaron ese año en América Latina y el Caribe, según el más reciente análisis de la Central de Investigación, Monitoreo y Análisis de Comercio Ilegal (CIMA), que advierte que el contrabando de cigarrillos hacia Ecuador ha tomado dimensiones alarmantes.
El informe pone especial énfasis en las rutas logísticas que facilitan el ingreso de cigarrillos de contrabando al país.
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De acuerdo con el análisis, Ecuador se ha convertido en un destino estratégico para productos ilícitos provenientes de diversas partes del mundo. Las principales vías identificadas por CIMA incluyen conexiones directas desde Panamá, China, Perú y Miami, utilizando Guayaquil como uno de los puntos de recepción más importantes.
“Estos corredores aprovechan debilidades en el control fronterizo y la trazabilidad comercial, permitiendo el ingreso de mercancía sin regulación sanitaria ni tributaria”, afirma CIMA.
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Junto con el mapa de rutas, el estudio destaca la proliferación de marcas ilegales que circulan fuera del mercado formal en Ecuador.
“Entre las más frecuentes aparecen Silver Elephant, Carnival, Chillax e Indigo. Estos productos, que escapan a toda supervisión fiscal y sanitaria, representan una amenaza directa a la recaudación estatal y al comercio legítimo, además de poner en riesgo la salud de los consumidores”, advierte el informe.
“El contrabando de cigarrillos no solo representa una pérdida millonaria para el Estado, sino que también financia redes criminales, expone a los consumidores a productos no regulados y debilita el comercio formal”, añade CIMA en el documento.
La investigación de la central de investigación revela que Panamá opera como un hub regional clave en la redistribución de cigarrillos ilegales, mientras que rutas desde China y Emiratos Árabes Unidos refuerzan el carácter global del delito.
En el caso de República Dominicana, la ruta más utilizada sigue siendo la que conecta con Haití y marcas como Capital Point, Jaisalmer, 8PM, Gold y King’s Pride dominan el tráfico en ese país.
CIMA advierte que “la tecnología se ha convertido en un aliado estratégico para combatir el comercio ilícito y apoyar la toma de decisiones de las autoridades y los actores del sector formal”, concluye el informe. (I)