La controversia por los contratos entre Progen y la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) continúa.
A través de un comunicado emitido este miércoles, 11 de junio, la empresa estadounidense acusa a la Celec de haber retenido un informe de ingeniería crítico para la construcción de la central El Salitral.
“Nos sorprendió profundamente descubrir que la Celec había retenido desde el inicio información crítica de ingeniería”, dijo el director ejecutivo de Progen, John Manning.
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Según Progen, dos meses antes de firmar el contrato -el 2 de agosto del 2024-, la Celec encargó un estudio geotécnico del subsuelo en Salitre que reveló que la estructura del terreno era insuficiente para soportar el peso de una planta de energía y este informe fue omitido en la documentación proporcionada por Celec durante la fase previa a la contratación.
La empresa señala que Celec les informó que en el sitio se requerirían pilotes de no más de 5 metros para soportar el peso, pese a que contaba con un estudio que mostraba que serían necesarios cientos de pilotes de entre 18 y 25 metros para alcanzar la roca subyacente.
Sin embargo, después del inicio del proyecto, Progen realizó su propio estudio del subsuelo y reveló que serían necesarios 1.800 metros de pilotes y trabajo de concreto para soportar los pesados motores.
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De acuerdo con la empresa estadounidense, la retención de ese informe por parte de la Celec ocasionó un retraso de tres semanas en el proyecto y más de $ 4 millones en costos adicionales para Progen, con el fin de adecuar el sitio de Salitral al nivel requerido.
“Como resultado, Progen se vio obligada a demorar la construcción e invertir fondos adicionales significativos en la preparación del sitio. Tras observar las acciones dilatorias posteriores de Celec, no estamos seguros de si esta omisión del estudio del subsuelo fue mera negligencia o algo más intencionado”, indicó Manning.
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Actualmente corre el plazo para que Progen responda a la notificación de terminación unilateral de los contratos de los proyectos El Salitral, de 100 MW, y Quevedo, de 50 MW.
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Según el Gobierno, la notificación por Quevedo se realizó el 29 de mayo y por El Salitral el 3 de junio.
Ante ello, la empresa estadounidense indicó que por el contrato de Quevedo presentó la solicitud de arbitraje de emergencia en el Centro de Arbitraje y Mediación de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-Americana el lunes 9 de junio, y para El Salitral tiene previsto hacerlo en los próximos días. (I)
