“En la tienda de mi barrio compraba cinco verdes por un dólar, pero ya avisaron que ahora solo van a dar tres”. Es la preocupación de Alexandra Arévalo, una moradora del sur de Guayaquil que tiene un consumo habitual de plátano verde en su hogar, frente al incremento del precio de este producto.
De acuerdo con Eduardo Manrique, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Plátano del Ecuador (Asoexpla), en los sitios de abastos, como los mercados, una racima pasó de un precio normal de entre $ 5 y $ 7 a costar entre $ 12 y $ 14. Esta información fue monitoreada por el gremio, a pesar de representar al sector exportador.
Esto, porque el dirigente aseguró que el 70 % de la producción de plátano del país está dirigido a cubrir la demanda interna, al señalar que Ecuador tiene un consumo per cápita de 40 kg de plátano, que según él es la segunda fuente de carbohidratos en la mesa de los ecuatorianos después del arroz, mientras que el 30 % restante es para la exportación.
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¿Por qué el precio del plátano ha subido?
De acuerdo con Manrique, existen varios factores que actualmente empujan el precio al alza. Uno de estos es la escasez, tanto para el consumo local como para la exportación.
Esta escasez se debe a la caída de productividad de los cultivos plataneros a causa del invierno y las enfermedades, como el moko. “El moko es una enfermedad que tiene muchos años latente en el sector platanero y desafortunadamente ha venido incrementando. Eso ha hecho que obviamente haya una caída de productividad”, aseguró Manrique.
No obstante, consideró que el factor más importante es que aproximadamente hay 12.000 pequeños productores a nivel nacional de plátano, que tienen solo entre una y tres hectáreas, que son cultivos generacionales y además multicultivos, y que por la falta de recursos no pueden cumplir con los ciclos de fumigación, las buenas prácticas agrícolas y en muchos casos tampoco son capacitados.
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“Al ser cultivos que no son tecnificados, obviamente su producción va a bajar. Eso sumado a cuando hay enfermedades, como el moko o el tema de las inundaciones, que después de las inundaciones se ven otras enfermedades, como la sigatoka. Todo afecta la productividad del plátano”, comentó.
A esto se suma que la demanda local también ha crecido, según Manrique. Añadió que, de acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en 2024 había 153.000 hectáreas de plátano.
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Para confirmar esta situación, Manrique citó un comunicado de la Gobernación del Guayas que informó sobre la escasez, la escalada de precios y las causas.
Según la Gobernación del Guayas, durante controles efectuados en mercados de la provincia, los comerciantes señalaron que el alza y la escasez responden a varios factores, como las fuertes lluvias e inundaciones registradas en los últimos meses, que afectaron cultivos y redujeron la oferta, lo que coincide con lo indicado por Manrique.
“Los consumidores denuncian que el precio del plátano verde ha aumentado hasta un 50 % en comparación con meses anteriores. Antes era posible adquirir cinco o seis a tan solo $ 1, pero en la actualidad se venden tres por el mismo valor”, señaló la Gobernación.
Por ejemplo, en el cantón Balao se pudo verificar durante los operativos que los racimos del verde domínico fluctúan entre $ 4,50 y $ 12, según variedad y tamaño. El precio del barraganete va desde $ 3 hasta $ 7, y el racimo de maduro se vende a $ 2.
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Manabí, la zona más afectada por plagas e inundaciones
Sobre las zonas más afectadas con baja productividad, el director ejecutivo de Asoexpla identificó que los productores de la provincia de Manabí son los más afectados por enfermedades y las inundaciones.
Manrique añadió que normalmente los primeros cuatro meses del año, de enero a abril, son los más productivos para el sector platanero, pero este año ha sido atípico por los factores climáticos, y la producción fue a la baja y no ha habido el despunte de productividad que se esperaba; y en teoría vienen los meses en que normalmente la productividad es baja.
Impacto en las exportaciones de plátano
La escasez y el incremento de precios también inciden en la exportación de plátano, advirtió Manrique. Ecuador es el segundo más grande exportador mundial de plátano, detrás de Guatemala y por encima de Colombia y Perú.
El dirigente indicó que la exportación de plátano genera más de 65.000 empleos directos e indirectos en toda la cadena productora y exportadora, y el 70 % de esos empleos corresponde a mano de obra de mujeres. Además genera economía circular, porque en el plátano prácticamente no hay desperdicios.
“Afecta las exportaciones directamente. Primero afecta por el precio, el precio local. Con el precio de una caja de plátano tan extremadamente alto, no hay cómo competir o cómo seguir exportando a los mercados, porque el cliente finalmente no va a pagar un precio que se adecúe al mercado. Al comenzar a ver estos incrementos obviamente se comienza a exportar menos y hay que asumir otros costos, como los temas de seguridad, temas logísticos, etc.”, analizó.
Manrique proyectó que en los siguientes meses las exportaciones podrían decaer debido a la escasez que crean estos precios altos.
Estados Unidos es el principal destino del plátano procesado y fresco
Según cifras de Asoexpla, hasta abril de 2025, las exportaciones acumuladas fueron de 16.490 toneladas de plátano procesado. En 2024, las exportaciones acumuladas hasta abril fueron de 13.540 toneladas, lo que representó un incremento de 21,82 %; es decir, se exportaron 2.950 toneladas adicionales en el periodo.
Hasta abril pasado, Estados Unidos se consolidó como el principal destino de las exportaciones de plátano procesado ecuatoriano, con una participación del 65,32 %, lo que representó un total de 10.770 toneladas exportadas. Esto significó un crecimiento del 19,01 %.
El segundo destino más relevante fue América (excluyendo EE. UU.), con una participación del 23,39 %. Esta región experimentó un incremento del 32,34 % en comparación con el año anterior. Mientras que la Unión Europea mostró un crecimiento del 34,95 %.
Por otra parte, en el mismo periodo, las exportaciones acumuladas de plátano fresco fueron de 4,06 millones de cajas, lo que representó una contracción del 2,02 % en comparación con el 2024. Del total de esas exportaciones, Estados Unidos abarcó el 82,42 % de participación, consolidándose como el principal destino. (I)
