La Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) y Meiji Holdings, un conglomerado japonés de la industria de alimentos con una trayectoria de más de 100 años y líder en la comercialización de chocolate en ese mercado, establecieron una alianza orientada a promover actividades conjuntas para la expansión, el desarrollo y la mejora continua de la cadena de cacao y sus elaborados, fortaleciendo el vínculo comercial y productivo entre los sectores privados de Ecuador y Japón.
De acuerdo con Fedexpor, la iniciativa se da en un contexto en el que el cacao ecuatoriano consolida su presencia en mercados de alto valor y en el que las cadenas globales demandan mayores estándares de trazabilidad, sostenibilidad, calidad e innovación.
Con ese objetivo, Fedexpor y Meiji acordaron impulsar desarrollos concretos en cacao y sus elaborados, como fibras, soluciones de empaques ecosostenibles y el aprovechamiento integral de subproductos de la corteza del cacao con el fin de fortalecer encadenamientos productivos y ampliar oportunidades de mercado.
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Los detalles del acuerdo se trataron en una reunión de trabajo en la que representantes de Fedexpor recibieron, en Quito, al presidente y CEO de Meiji Holdings, Katsunari Matsuda; el vicepresidente de la Global Cacao Business Division de Meiji Co., Hidekazu Hagiwara; el vicepresidente asociado de la misma división, Hiroyuki Utsunomiya; y el CEO de Hemicellulose Ltd., Jin Nasukawa.
El encuentro fue facilitado por el embajador de Japón en Ecuador, Toshihiko Horiuchi, con el acompañamiento de la consejera Yuki Konagaya y de Tsubasa Watanabe, encargado de Asuntos Económicos de la embajada.
Durante la reunión, Meiji destacó que actualmente cerca del 20 % del cacao que la compañía adquiere a nivel global tiene origen ecuatoriano, lo que refleja el rol estratégico del país dentro de su cadena de suministro. Ecuador se mantiene así como un proveedor clave para el mercado japonés, con exportaciones anuales de entre 4.000 y 5.000 toneladas destinadas a distintos productos del portafolio de la compañía.
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Además del componente comercial, Meiji compartió su experiencia en sostenibilidad y desarrollo productivo a través de iniciativas como Meiji Cacao Support (MCS), orientadas a la producción sostenible, la asistencia técnica a agricultores y la innovación tecnológica para maximizar el valor del cacao. “Este enfoque coincide con la visión de Fedexpor de impulsar mejoras competitivas estructurales en las cadenas exportadoras del país”, señaló el gremio.
Además, Fedexpor planteó poner a disposición la red de empresas afiliadas para facilitar el acceso a desarrollos en productos intermedios y tecnologías promovidas por Meiji con el fin de profundizar el relacionamiento empresarial y abrir nuevas líneas de negocio que fortalezcan el comercio y la inversión bilateral entre Ecuador y Japón.
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Katsunari Matsuda, presidente y CEO de Meiji Holdings, destacó que el acercamiento con Fedexpor abre una oportunidad para avanzar conjuntamente en los próximos años, ampliando el uso de cacao ecuatoriano y promoviendo mejoras competitivas y sostenibles a lo largo de toda la cadena.
Por su parte, para el presidente ejecutivo de Fedexpor, Xavier Rosero, esta alianza es un resultado directo de la visita realizada junto con el sector empresarial ecuatoriano y las autoridades del Gobierno a Japón, así como de las reuniones sostenidas con la Federación Empresarial Japonesa (Keidanren).
Señaló que este acercamiento refuerza la necesidad de avanzar hacia un instrumento comercial de largo plazo que dé mayor previsibilidad a la relación con Japón, la cuarta economía del mundo, y abra más espacio para competitividad, comercio e inversión en la cadena del cacao y sus elaborados. (I)
