Terminó el 2019 y Loja volvió a ser, por segundo año consecutivo, la ciudad más cara del país, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), proporcionados el lunes pasado.

La Canasta Familiar Básica (CFB) en esa ciudad se ubicó en los $747,77, registrando con ello un incremento de 5,64 dólares con relación a diciembre del 2018.

El INEC señala que "la Canasta Familiar Básica Nacional es un conjunto de bienes y servicios que son imprescindibles para satisfacer las necesidades básicas del hogar tipo compuesto por cuatro miembros con 1,6 perceptores de ingresos, que ganan la remuneración básica unificada".

El INEC realiza cada mes, en nueve ciudades del país, un muestreo para registrar el costo de los bienes y servicios de 359 productos y así determinar el respectivo porcentaje de inflación en esas poblaciones para proyectarlo a nivel nacional. Esas ciudades son: Guayaquil, Esmeraldas, Machala, Manta y Santo Domingo, en la región Costa; y Quito, Loja, Cuenca y Ambato, en la Sierra.

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Cada mes el personal del INEC levanta o registra 25.350 datos que sirven para elaborar su reporte mensual de inflación.

Para calcular el costo de la Canasta Familiar Básica se toman en cuenta 75 productos. En el último reporte de diciembre del 2019, esa entidad indica que el promedio de la Canasta Familiar Básica en la Costa fue de $702,28; y de $727,88 en la Sierra.

La Canasta Familiar Básica la integran cuatro grupos: 1) alimentos y bebidas; 2) vivienda; 3) indumentaria; y 4) misceláneos. Además, cada grupo se divide en subgrupos, en los cuales finalmente se ubican los artículos que pueden ser bienes o servicios. Por ejemplo: en el grupo de "alimentos y bebidas" se halla el subgrupo "cereales y derivados", y dentro de este, se encuentra el artículo "arroz".

En los últimos doce años, según el INEC, las ciudades más caras han sido: Cuenca, ocho veces (2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2014, 2015 y 2017); Loja, en tres ocasiones (2013, 2018 y 2019); y Quito, en una (2016).

En el 2019 el ranking de ciudades más caras (según el costo de la CFB) quedó así:

1. Loja ($747,77)

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2. Cuenca ($736,44)

3. Guayaquil ($730,24)

4. Manta ($728,22)

5. Quito ($727,73)

6. Esmeraldas ($705,81)

7. Ambato ($699,57)

8. Machala ($694,93)

9. Santo Domingo ($652,19)

Aunque Loja terminó el 2019 como la ciudad más cara del Ecuador; sin embargo, solo en los meses de mayo y junio pasados Manta tuvo los costos más altos del año. En mayo, en esa ciudad manabita el costo de la Canasta Familiar Básica estuvo en $735,71 superando a la capital lojana ($735,65); mientras que en junio, Manta ($739,94) fue más cara sobre Loja ($739,17).

Por su parte, la Canasta Familiar Vital (CFV) más cara al terminar el 2019 se registró en Manta con un costo de $526,71, y tuvo un alza de 7,38 dólares en esa ciudad respecto a diciembre del 2018. La Canasta Familiar Vital la integran 73 productos. (I)