De los 100 años que tiene Margaret Bradshaw, más de 70 se los ha dedicado a conservar la flora del lugar donde vive y a los 93 años creó una fundación.
Margaret es una apasionada mujer, una botánica de profesión que reside en el valle de Teesdale, en el noreste de Inglaterra.
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Con un siglo de vida habla de la importancia de detenerse, de hacer un alto para maravillarse del entorno. Por ello invitó a “mirar el cielo”, “saborear el aire” y observar lo que nos rodea.
Margaret Bradshaw ha sido la protectora del valle y declara a BBC Mundo: Es una flora extraordinaria, con una combinación de plantas que no puede hallarse en ninguna otra parte de Reino Unido.
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Sus investigaciones, explica, han revelado que la flora se encuentra en grave declive. Eso la ha motivado, primero, a crear la fundación. También a buscar vías de financiamiento.
Destaca BBC que Margaret a sus 95 años “recorrió más de 80 km a caballo en una campaña para recaudar fondos”.
Los caballos constituyen su otra gran pasión.
Una flora especial
Esta mujer es incansable. Dos años más tarde publicó su primer libro, una obra que deja no solo al Reino Unido, es un material para los botánicos del mundo, ávidos de estudiar. Ese libro es un catálogo de la flora local.
Margaret nació en el condado de Yorkshire del Este, a más de 150 km de distancia de Teesdale.
Cuando estudiaba botánica en la Universidad de Leeds, hace casi 80 años, escuchó hablar de la flora especial de Teesdale.
Fue tanto el interés que en ella generó la flora que decidió mudarse y especializarse por lo que realizó un doctorado sobre una planta local en la Universidad de Durham, un centro académico cercano, según destaca el medio británico.
Como botánica detalla que en Teesdale “hay una gran cantidad de plantas raras, la mayoría son reliquias de las primeras plantas que colonizaron este sitio en el período posglacial”.
Dice que la flora de ese valle “incluye plantas cuyos antepasados han estado allí durante más de 10.000 años”.
Margaret, en su libro “La flora especial de Teesdale: lugares, plantas y gente”, “describe una combinación extraordinaria de plantas —alpinas o árticas por un lado, y del sur de Europa, por otro— que no crecen juntas en ninguna otra parte del territorio británico”.
El cambio en los sistemas de pastoreo del ganado impactó negativamente en la flora de Teesdale.
Informa BBC que unas 28 especies están en peligro de extinción y agrega que la flor icónica de Teesdale, la gitanilla menuda (Gentiana verna) —que en Reino Unido solo se encuentra en este valle— presenta una marcada disminución.
La genciana azul de primavera (Gentiana verna), una reliquia de la Edad de Hielo que florece solo en los prados de piedra caliza de Upper Teesdale en el noreste de Inglaterra.
This Humid House
Observa que muchos británicos desconocen la riqueza botánica de Teesdale. A todos les dice: “Estas comunidades de flores son muchísimo más antiguas que Stonehenge o la Catedral de Durham, y, en algunos aspectos, más hermosas”.
Mensaje a los senderistas
Margaret Bradshaw, a través de BBC, lanza una especial invitación a los senderistas:
“Los animo a quitarse los auriculares, a mirar el cielo, luego al horizonte lejano y después al horizonte más cercano”.
“Y por último a lo que tienen enfrente, a notar lo que no habían percibido”, aconseja.
Clave para la longevidad
El pasado 4 de enero, Margaret cumplió 100 años. No podía dejar de comentar cómo llegó a esa edad.
Cree que el ‘secreto’ de su longevidad está en los genes. Su madre vivió hasta los 95 años, al igual que su abuela.
Sin embargo, compartió qué ha hecho y hace:
- Ejercicio
- Buena alimentación
- Acompañar las comidas con “una cantidad moderada de vino”
- No fumar
- Dormir
- Respirar “mucho aire fresco de Teesdale”.
- Y tener un propósito en la vida.
Está claro, reafirma BBC, que el de Margaret es seguir siendo la protectora de la flora rara de Teesdale y su supervivencia. (I)