Muchos electrodomésticos, sustancias y otros implementos que se usan en la cotidianidad podrían pasar desapercibidos o ser ignorados, pese a su constante uso. Aparecieron a lo largo de los años y entonces podrían haber sido una novedad, pero en la actualidad muchos desconocen su historia. Así como los descubrimientos médicos que aparecieron por casualidad, también existen otras situaciones que hoy forman parte del diario vivir.
Microondas
Percy Spencer, un ingeniero de Raytheon Corporation, estaba a cargo en el año 1946 de una investigación relacionada con el radar con un tubo vacío. En un determinado momento el investigador se percató de que un caramelo en uno de sus bolsillos se había derretido. Spencer entonces tomó un poco de maíz y lo puso junto al aparato; en poco tiempo obtuvo canguil y un nuevo descubrimiento: el microondas.
Sacarina
Constantine Fahlberg, investigador en la Universidad de Johns Hopkins (EE. UU.) en 1879, quería encontrar en su trabajo un nuevo uso para el alquitrán de hulla. Al regresar a casa luego de trabajar en su laboratorio, se sentó a comer uno de los panes que su esposa había hecho. Fahlberg olvidó lavarse las manos y sin querer impregnó el pan con ácido anhidroortosulfamine benzoico, por lo que lo sintió más dulce. Había descubierto la sacarina.
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Post-its
Spencer Silver, investigador en los laboratorios de 3M en EE. UU., creó en 1968 un adhesivo de baja adherencia, pero no podía encontrarle un uso. Un tiempo después su compañero Art Fry se frustró cuando no pudo encontrar alguna forma para pegar papel de forma temporal en un libro; recordó el producto de Silver y lo usó como una especie de señalador autoadhesivo. Hoy los denominados post-its son de los materiales de oficina más vendidos en el mundo, aunque la idea se lanzó en todo EE. UU. recién en 1980.
Cereal
Los hermanos John y Will Kellogg intentaban hervir granos para hacer granola. En 1898, accidentalmente dejaron una taza de granos cocidos en la estufa por varios días; la mezcla se volvió mohosa, pero el producto que emergió estaba seco y grueso. Después de algunos experimentos se deshicieron del moho y crearon el cereal. Entonces no tenía sabores como ahora, era simple y apareció como alimento ligero y para frenar la masturbación entre la población, pues John Kellogg -integrante de la Iglesia Adventista del Séptimo Día- creía que las comidas picantes y otras 'favorecían el pecado'.
Coca Cola
El farmacéutico John Pemberton estaba viviendo en Atlanta (EE. UU.) en 1880 cuando empezó a vender un jarabe a base de vino y extracto de coca contra los dolores de cabeza y desórdenes nerviosos. Cinco años después, la ciudad prohibió la venta de alcohol, por lo que Pemberton creó una versión del remedio basado solo en la coca mezclada con agua carbonatada. Resultó uno de los refrescos más vendidos a nivel mundial, hasta ahora. (I)