Biblioteca de las Artes funcionará en Guayaquil

A mediados del siglo XX, el Banco de Descuento, ubicado en la esquina de Pichincha y Aguirre, era un imponente ícono del comercio, la industria y el trabajo del país. Sesenta años después, ese edificio no ha perdido ni una partícula de su majestuosidad. El piso de mármol blanco permanece intacto, el hierro forjado sobre cada una de sus ventanas no ha perdido las formas BD (las iniciales de la antigua institución bancaria).La escalinata central sigue evocando una gracia señorial que muy poco se ve en nuevas construcciones en Guayaquil. Hasta las puertas de sus bóvedas Chubb continúan inspirando seguridad y poder como en sus primeros días.Ese espacio, donde también funcionó la Superintendencia de Compañías hasta el 2015, ahora busca convertirse en este siglo en el epicentro del arte y la cultura nacional con la inauguración de la Biblioteca de las Artes.Es un esfuerzo de la Universidad de las Artes, institución pública de educación superior, que contempla tres objetivos para esta obra: atender a su comunidad universitaria, ofrecer una colección bibliográfica general para los guayaquileños y convertirse en un punto de reunión cultural. Distribución y espacios Uno de los aspectos que más destaca sobre este proyecto Natalia Tamayo, coordinadora de la biblioteca, es el concepto de estantería abierta: no hay barreras entre los libros y las personas. Uno busca y accede al texto de su interés sin intermediarios, luego puede ubicarse en un escritorio o en una de las butacas rojas que alegran el solemne blanco grisáceo del interior.Por supuesto, para retirar cualquier publicación debe seguirse un protocolo que se conocerá tras la inauguración del lugar. De todas maneras, los estantes abiertos son una modalidad a la que los guayaquileños no estamos acostumbrados. Ese es uno de los novedosos aportes de la nueva biblioteca. “El proyecto rescata al edificio en su concepción original, dejándolo libre de las estructuras invasivas de su última aplicación para que sea afín a la biblioteca. Es un espacio democrático por el libre acceso para la ciudadanía”.La constitución de la edificación también favorece la adecuación de la biblioteca. “Su concepto arquitectónico hace uso de estructuras no convencionales para la época, siendo pionera de la arquitectura modernista de Guayaquil. Es cuadrada por fuera y circular por dentro, y responde a un domo central de luz”.Así, las tareas se organizan desde el centro, como el punto de llegada, y se reparten hacia los extremos, a las ventanas que van del techo al piso. Las paredes altas proporcionan una mejor distribución de la luz y el ruido, mejorando el aislamiento acústico de una zona a otra.La edificación comprende un área de 5.299 metros cuadrados, donde las funciones bibliotecarias se han distribuido como en una pirámide, con base en el sonido que generan las actividades en cada nivel, explica Tamayo. “La base soporta más ruido, mientras sube el ruido es menor. Arriba, el silencio es absoluto”.La base, es decir la planta baja, será una sala infanto juvenil. Por años, desde el cierre del Banco de Descuento, esa área había sido oscura y hermética. Desde ahora permitirá el paso a la iluminación natural, la vista al exterior y la curiosidad de niños y peatones.A continuación, el primer piso, el más conocido por todos quienes alguna vez hicimos un trámite en la Super. de Compañías cuando funcionaba allí. En esa estancia, entre dos escaleras eléctricas, sobresale la majestuosa escalinata que da la bienvenida al sitio. A ella se accede desde la esquina-pórtico bajo el mural metálico que legó el autor del diseño del edificio, el arquitecto checoslovaco Karl Kohn Kagan.Esta será la sala de lectura Miguel Donoso Pareja. En este ambiente, destaca Tamayo, se alojará el archivo histórico de diario El Telégrafo, “una hemeroteca que va desde 1884 hasta la actualidad, más el registro de fotos de ese diario”. De acuerdo con la web de la Universidad de las Artes, este acervo contiene 1.369 tomos de impresos y 1’400.000 fotos del siglo XX. Los documentos se archivarán en la bóveda principal de ese nivel.El resto de bóvedas tendrán otros destinos, como pequeños auditorios y salas de reuniones, con asientos desnivelados e instalaciones para la proyección.El siguiente piso será una sala diseñada para el servicio de los universitarios de las Artes, donde encontrarán ejemplares de teatro, cine, literatura, música, danza, arte y ciencias sociales. La última planta, en cambio, albergará un fondo de investigación para estudiantes de grado y posgrado. Es el ambiente menos ajetreado y el más silencioso.En total, más de 70.000 publicaciones estarán disponibles. Gran corredor cultural Biblioteca de las Artes se define como un organismo vivo y muy dinámico. Por eso, el movimiento que verá en sus aposentos no se limitará a los consultantes de textos. “La biblioteca será un espacio de mediación cultural, dando acogida a actividades que convoquen a la ciudadanía en la planta baja y en su terraza”, resalta Natalia Tamayo.Justamente en la planta baja se ha destinado una zona para representaciones escénicas, como teatro en formato breve, por ejemplo. Desde ese nivel, hasta el tercer piso, además se extiende una pared de escala que convierte la sala de niños en una experiencia lúdica y multisensorial.En cambio, en la terraza funcionará una galería de arte contemporáneo, con piso de vidrio, para expresiones emergentes y para la producción universitaria. Afuera de la estancia se activará también un espacio multiescénico. Todo esto acompañado de un restaurante y cafetería exprés.“La lógica de este edificio no se puede entender sin la Universidad de las Artes”, precisa Tamayo. “Esta lógica articula a varios edificios del centro de la ciudad que buscan cambiar la cotidianidad y repotenciar el espacio urbano”.Para la coordinadora de la biblioteca, este punto de encuentro vinculado con la universidad, ubicada en la Gobernación del Guayas, provocará mayor tránsito a pie en esta parte de Guayaquil.“Generará una nueva dinámica de circulación, porque estará abierta de lunes a domingo. Luego se conecta con otros inmuebles cercanos, la Universidad pretende dinamizar un corredor cultural donde varios edificios patrimoniales estén al servicio de la ciudadanía”. Las otras edificaciones son la Bolsa de Valores (9 de Octubre y Pichincha), El Telégrafo (Boyacá y 10 de Agosto), una sección del Correo y la Cárcel Municipal. “Movimientos económicos también despuntarán, definitivamente la reactivación es una contribución para la ciudad”. Importante: La inauguración de la Biblioteca está prevista para mediados de diciembre. Atenderá de lunes a sábado, de 09:00 a 21:00, y domingos hasta las 13:00.El acervo de la biblioteca contiene más de 70 MIL publicaciones Legado de creación cultural La Universidad de las Artes tiene una ambiciosa meta conocida: rehabilitar edificios patrimoniales para continuar impulsando la producción artística como eje de oportunidades en la sociedad. Su plazo es el Bicentenario de Guayaquil.La rehabilitación de patrimonios arquitectónicos pondrá en funcionamiento tres elementos importantes para la cohesión social: de acción cultural, educativa y artística”, explica Ramiro Noriega, rector de esa institución educativa.La inauguración de la biblioteca es la punta de este proyecto estratégico. Las próximas restauraciones corresponden al edificio de El Telégrafo y la antigua cárcel municipal (Julián Coronel y Baquerizo Moreno).“En todos los edificios a restaurar habrá capacidades para la educación”, agrega Noriega, con espacios para talleres, laboratorios, aulas. “También tienen equipamiento para la activación artística, como galerías, y capacidades para la gestión”.Por ejemplo, en El Telégrafo se alojarán puntualmente el rectorado, el vicerrectorado de relaciones internacionales y el académico, así como áreas para posgrados (aulas y auditorios), adelanta la autoridad.Incluso se instalará en la antigua rotativa del diario el Centro de la Memoria de la U. de las Artes, una sala donde se conservará y exhibirá el patrimonio artístico de esa universidad. El parqueo, finalmente, será un lugar abierto al público, dice Noriega.

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