La experiencia del conflicto y los problemas que él ha suscitado para las sociedades ha sido crucial para la humanidad. ¿Cuál es el origen de los conflictos? ¿En qué consisten, cuál es su naturaleza? ¿Pueden eliminarse? o ¿debemos contentarnos con simplemente controlarlos? ¿Cómo hacerlo? Desde Platón, Rousseau y Marx, hasta Hobbes, Dostoievski y Freud, los esfuerzos para dar respuestas a estas preguntas han sido de las más variadas.