Ubristes mirabilissimus: la mosca más extraña del mundo aparece en Ecuador y es el mimetismo más perfecto jamás registrado

Una nueva especie de mosca de las flores que imita a las abejas sin aguijón y habita en la provincia de Napo fue descrita por Menno Reemer y Ximo Mengual, investigadores del Naturalis Biodiversity Center, Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y Museum Koenig Bonn. La especie, denominada Ubristes mirabilissimus , pertenece a la familia Syrphidae, conocidas como moscas de las flores, un grupo que suele desempeñar importantes roles ecológicos como polinizadores. Sin embargo, las especies del género Ubristes son especialmente llamativas porque imitan el aspecto de las abejas sin aguijón, lo que posiblemente les ayuda a evitar depredadores. Ubristes mirabilissimus mide entre 12 y 14 milímetros y tiene un cuerpo oscuro con características morfológicas que la hacen parecer una abeja del género Trigona . Esta similitud incluye la forma del abdomen, antenas alargadas y patas posteriores robustas con estructuras similares a las que usan las abejas para transportar polen.A pesar de su apariencia, se trata de una mosca. Su comportamiento de vuelo también es particular: los investigadores observaron que los individuos vuelan muy cerca del suelo con movimientos erráticos en zigzag, distintos al vuelo típico de otras moscas de las flores.Los ejemplares analizados fueron recolectados en bosques tropicales de la provincia de Napo, en la Amazonía ecuatoriana, a altitudes cercanas a los 500–590 metros. Hasta ahora, la especie solo se conoce en dos localidades separadas por aproximadamente 35 kilómetros.El nombre de la nueva especie hace referencia a la palabra latina mirabilis , un adjetivo que significa “maravilloso” o “extraño”. Este nombre fue elegido porque los autores creen que esta es la especie de Ubristes “más maravillosa” conocida hasta el momento. Los científicos señalan que este tipo de moscas es difícil de encontrar. De hecho, la mayoría de especies del grupo Microdontinae se conocen por muy pocos ejemplares, lo que sugiere que podrían ser raras o simplemente pasar desapercibidas en la naturaleza.El estudio generó, además, los primeros datos genéticos para el género Ubristes mediante técnicas de código de barras de ADN, lo que permitirá mejorar su identificación y estudiar sus relaciones evolutivas con otras especies.Las especies del género Ubristes son sírfidos de tamaño mediano a grande (8–14,5 mm) con un gran parecido con las abejas neotropicales sin aguijón del género Trigona . Este parecido se debe a la combinación de antenas largas, patas traseras engrosadas con cepillos similares a corbículas en las tibias y similitudes en la forma del abdomen y la coloración. (I)

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